年關越來越近，比起往年來說，今年的成都城，約莫是西蜀開疆成功，一時間年味更甚。
“父王，糖葫蘆。”
“橋兒乖，和你虎叔叔出去玩。”
在王宮裡的徐牧，此時，並沒有太多的喜色。在他的旁邊，賈周亦是一臉凝重。
“主公，常勝新繼任軍師，自然想立下一份威望。不管是鐵刑臺，還是拔我西蜀的暗堂，花了不少力氣，他約莫是成功了。”
“文龍，霍復要死。”徐牧想了想開口。前線的情報，是上官燕傳回來的，曹永死了之後，上官燕入了潼城，暫領頭領職務。
可惜了曹鴻的那位族弟，算得上人才了。
“北渝情報，霍復已經被封為水師大都督，統領北渝水師，以及各種操練事宜。如主公所言，此人必是大禍，當以最快速度除掉。”
“做了水師都督，如刺殺下毒這類的行動，不見得能成功。文龍，反間計能用麼。”
“主公想計殺霍復。”
“霍復身在北渝高位，我相信，不管是常四郎，還是常勝，心底都會對他有些不放心的。但這二人，都算得世間大才，普通的反間計，根本沒有作用。”
“主公莫急，這幾日我想想，思出一個穩妥的殺計。”
在謀略這種事情上，徐牧自問是拍馬不及，只能交給兩位軍師去做。
“年關將近，回來述職的將領，也快到了。”
在明年開春之後，按著徐牧的打算，是想親自去一趟西域的。所以，在這之前，他務必要將整個西蜀的事情，處理妥當。
當然，實際上還有一件事情。但許久了，北渝那邊都不見有回聲。
徐牧心底有些失落。但總覺得，見信不會，那終歸不是常老四的性格。
正當徐牧想著，突然間，孫勳忽然從外面急急跑入。
“怎的？”
“主公，信！北渝信使送來的信！”
聽著，徐牧心頭一喜，待接過開啟，不出所料，果然是常老四的親筆回信。
信裡的內容不多，大概的意思是，成都送入內城的信，出了些問題，然後言簡意賅，同意了會面。
“主公，會面的地點在哪？”
“定州和內城交界，官路之上。”
賈周點點頭，“這個地點，算是考慮得很周到。那位常勝，也是個不得了的大才了。”
“但不管如何，安全起見，主公須帶著一支人馬。我相信，渝州王那邊，也同樣如此。”
“自然。冬日盛雪，時間約在開春第一月的中旬。”
在心底，徐牧突然希望，能早一些見一見常老四。一南一北，無人能想到，最後是他們兩個，江山鼎立。
徐牧鬆了口氣，將信收好。
“文龍，見過了常四郎，若無事情的話，我便能安心一趟西域了。”
西域路遠，來回需近二月的時間。
但這一趟，不得不去。要想打破僵局，西域那邊的事情，務必要最快時間，處理妥當。
除開在明面的，另外還有一件大事。那便是霍復，此人不殺，西蜀難平怨怒。
“主公放心，這件事情，便交由我來。”賈周平靜地起身長揖。
……
幾日之後，隨著年關歲宴的接近，越來越多的在外蜀將，開始回成都述職。連著陳忠和柴宗，這兩位鎮守西北的大將，也搭伴而回。
當然，只述了職，這二人又要很快趕回西北。
“拜見主公！”
見著徐牧，陳忠二人臉色狂喜。
徐牧也露出笑容，走上前拍了拍兩個大將的肩膀。算了算時間，近一年沒有見面了。
“陳忠，鎮守涼州辛苦，瞧著你都黑了。”
“還有你柴宗，怎的，也開始蓄鬍子，莫不是要學樊魯了？”
“我才不學樊傻憨。”柴宗笑了笑。
“都入座吧，知你們二人還要趕回西北，吃不得歲宴，我便讓喜娘那裡，先行備了一桌。”
“哈哈，主公有所不知，我和陳兄在西北的時候，想著西蜀的酒糟丸子，想得頭快瘋了。”
“二位，都是我西蜀鎮守邊疆的功臣。”徐牧親自幫著斟酒。
“尤其是你柴宗，內城的事情，當知曉了吧？”
夾著菜的柴宗，臉色一頓，有些沉默地放下了筷子。
“已經知曉了。我也沒有想到，那位常勝小將軍，最後成了北渝的軍師。先前和他認識的時候，還以為是個書袋子。不過，那會打糧王的計策，大多是他定下來的，是個大才之人。”
“大才，再加上是渝州王的本家，應當是最放心的。”徐牧也放下酒盞，“二三年內，我西蜀和北渝，或許打不起來。但不管如何，以後定州的方向，便是我西蜀的西北門戶，柴宗，你務必要守住。”
“北渝來了情報，西面那一路的大將，是申屠冠。我和此人有過一段時間的交道，不愧是天下第三的名將，守在定州，你務必要小心。”
“什麼天下第三，咱的陸將軍還第二呢，怕他作甚——”
旁邊的陳忠，急忙扯了扯柴宗的袍子。這一會，柴宗才明白說錯了話。
陸休陸長令，向來是蜀人心中的痛。
“無事。”徐牧嘆聲開口，“柴宗，記著我的話，真有一日申屠冠要叩關，小心行事。”
“還有陳忠將軍，在西北門戶那邊，你也要留意一些，戰事一起，儘快參戰馳援。”
“主公放心。”
“除了常勝和申屠冠，另外，還有一個叫蔣蒙的人，先前也被列入天下名將。不管怎樣，終歸是有幾分本事的。這一回，也被提拔重用了。”
這麼看起來，單單在領軍大將的對比下，西蜀便落了一乘。不過，戰場瞬息萬變，以將名來定勝負，實屬無繆之談。
“主公，在草原那邊，徵北李將不是還活著嗎？再說了，他的老爹還是主公的義父，說不得……”
柴宗聲音再次停了下來，旁邊的陳忠，又開始扯他袍子。
“我何嘗不想，但李將真想回中原，早該回了。我尋思著，他是不滅北狄不還家。”
這樣的舉世名將，不能為之所用，當真是一場遺憾。
不過，李破山要是真回了中原，憑著幾個打仗的照面，還有老秀才的關係，基本上是向西蜀靠攏的。
當然，也有可能，這位徵北李將，並不喜歡看見兄弟鬩於牆。更喜歡看到中原眾志成城，外禦其侮。
……