韓王府樓臺軒闊、庭院深深,房俊入門之後繞過影壁直入內宅向中堂行去,沿途所遇之府中內侍、僕從、侍女,盡皆避讓路旁,躬身施禮,誠惶誠恐。
府中上下皆知這位實在凶神惡煞,往日裡紈絝橫行之時尚且敢在府中縱馬直衝,韓王殿下驚懼不敢多言,甚至跑到太宗皇帝寢宮請求庇護,及至後來扶搖直上、大權在握,更是在這韓王府恣意妄為,韓王連一句抱怨都未有……
如此煞人,誰敢招惹?
莫說執禮不恭,便是連動作都一板一眼、一絲不苟,唯恐被尋到錯處惹怒了這位,連累自家殿下受氣……
所幸韓王妃雖然嚴厲,但是對待下人卻極其寬厚,平素出手也很是大方,在府中口碑極佳,頗得上下擁戴。
房俊負手踱步、慢步而行,見到有人在路邊施禮,往往也會頷首予以回應,隨口問詢那個引路的下人:“府上好像多了不少生面孔啊,與我上次前來多有不同,殿下最近可曾納妾?”
那引路的內侍心裡砰砰跳,大冷的天兒汗都快下來了,小心翼翼道:“回越國公的話,殿下並未納妾。”
韓王府的妾,在這位房二爺面前連條夠都不如,打狗還要看主人,這位房二爺收拾起韓王府的妾,根本無需看韓王殿下的臉色,想打就打、想罵就罵。
當然,前提是那些妾侍對韓王妃不恭,若是溫馴聽話,韓王妃倒也不是一個善妒的……
房俊行至中堂,一邊拖鞋,一邊好奇道:“你很怕我?”
那下人賠笑道:“越國公蓋世英雄,威風煞氣,吾等奴婢之流攝於您之虎威,自是戰戰兢兢。”
房俊換好鞋,好笑道:“倒是個會說話的,你們韓王殿下不如你。”
下人不知這話如何回應,只能賠著笑,閉緊嘴巴,不敢多言,心說這位今日不是來找茬的吧?
……
進了正堂,便見到韓王李元嘉與韓王妃房氏正坐在上首,見到房俊入內,房氏欣喜的招手:“若非送年禮來,你怕是一年也不登一回門是吧?快坐下喝杯熱茶暖暖。”
房俊笑著見禮,而後上前坐在房氏下手,回道:“實在是韓王殿下風流慰籍、作風倜儻,臣下若是貿然登門衝撞了某一位得寵的側妃、妾侍,實在是罪該萬死啊。”
房氏笑靨如花,伸手在兄弟胳膊上拍了一下,嗔道:“眼下都官居極品了,還是沒大沒小,不許對殿下無禮。”
話是這麼說,但只看那一張盛放猶如鮮花的臉頰,就知道有多開心。
女兒出嫁,有一個強勢的孃家、有一個願意不畏權貴也會撐腰的兄弟,旁人根本不能體會那種幸福。
李元嘉哼了一聲,穩坐如山,面對房俊的揶揄不動聲色,只淡然道:“喝茶。”
面色如常,實則心中唏噓,要想當年這個棒槌因為自己納的妾侍對房氏不恭,居然膽敢馬踏韓王府,嚇得自己半途調轉去往太極宮懇請太宗皇帝庇佑……實在是荒唐。
不過現在無需擔憂那些了,一則如今年歲漸長,或許過了貪花戀色的階段,更加重視夫妻之間的感情,兩口子平淡如水相濡以沫的感覺更好,再則房俊已經是尚書右僕射、太子少傅,位高權重,自是再不能如以往那般恣意妄為。
房俊瞅了李元嘉一眼,似笑非笑:“謝殿下賜茶。”
李元嘉心裡一跳,忙擠出笑容:“一家人何必如此?快快喝茶,暖暖身子,這天寒地凍的……”
說到底,當年的陰影在心底依舊未能散去,雖然覺得這廝不能再如以往那般渾來,卻也不敢保證萬一其心中不爽,會否頂撞得自己下不來臺……
心中愈發鬱悶,自己好歹也是天潢貴胄,更執掌宗正寺大權,皇室之內響噹噹的人物,怎地在這個小舅子面前就挺不直腰桿,硬氣不起來呢?
造孽啊。
這時管事從外頭進來,將房家的禮單雙手呈上遞給李元嘉,恭聲道:“房府的年禮已經清點入庫,禮單請殿下過目。”
“嗯。”
李元嘉應了一聲,放下茶杯接過禮單,粗略看了一眼,頓時一驚,看向房俊道:“何以送來這般貴重的年禮?”
他雖然天潢貴胄、位高權重,但因為整日裡處理宗室之內的各種繁雜事務,故而並非不通實務,只看了一眼這份禮單,便估摸出其價值不下於數萬貫。
尤其是禮單上的南珠、龍涎香等物,更是有市無價、珍稀難得,如若當真採購,怕是要比其原本價值翻一倍不止……
而韓王府一年到頭大大小小的產業加在一處,進項也不過十餘萬貫而已。
怪不得管事的趕緊將這份禮單送來,這是要自己斟酌如何回禮……
房俊喝了口茶水,笑道:“好像當年殿下對大姐心懷不軌之時,與咱家互贈年禮,都是咱家送來一份,韓王府回贈兩份……這兩年家中進項大減,上上下下難以餬口,不得不出此下策,還望殿下海涵。”
李元嘉:“……”
這特麼是敲竹槓來了?
再者說來,當年那是為了求娶你大姐,自然放低身段、極盡討好,可現在你大姐都是我好幾個孩子的娘了,我為何還要那般?
房俊道:“殿下該不會是將我大姐糊弄到手了,生米煮成熟飯好多年,便不將大姐孃家放在眼裡了吧?”
李元嘉:“……”
不諷刺我幾句你是不是晚上睡不著覺?
他將禮單往房氏面前一放,面無表情道:“你孃家的年禮,你兄弟送來的,如何回贈,你自己拿主意,本王概不過問。”
就算你當真將韓王府的庫房搬空也要給孃家回一倍的禮,我也認了……
房氏拿過禮單看了一眼,也吃了一驚,看著房俊道:“這也太過貴重了。”
“這兩年家中狀況不錯,況且這些東西大多是新奇物件,實際價值沒那麼多,大姐收著就是。”
房氏點點頭:“我兄弟有能耐,是個能治家的,那我就收著了。回頭我也讓人準備年禮,親自送過去。”
房俊忙道:“倒也不必,我今日來便是奉了母親之命,將大姐接回去小住幾日,畢竟那麼長時間未見了,母親想念得緊。至於年禮,回頭讓殿下送過去就行了……”
又看向李元嘉:“殿下該不會看不上房家小門小戶,不願親自登門吧?”
李元嘉氣得不行,忿然道:“不揶揄我幾句,你就不會說話是吧?”
房俊哈哈一笑:“那就這麼定了,大姐你趕緊收拾收拾,咱們一會兒就走,回家吃飯。”
“那行,你先坐這裡陪殿下喝茶,我去後邊收拾幾件衣裳……好好說話,別總是嗆著殿下,姐夫小舅子本應是最親近的,偏生弄得好似冤家對頭一般,幼稚。”
“行行行,既然大姐護著,今日我不找他麻煩便是。”
“你在這等著,我去去就回。”
“嗯。”
待到房氏帶著侍女回去內宅收拾衣物,李元嘉抬手將堂內僕從斥退,低聲道:“你得注意宮內安全,讓李君羨與王德仔仔細細將宮人、禁衛都甄別一遍,萬勿掉以輕心。”
房俊喝了口茶水,面色凝重:“當真到了這般地步?”
先前房玄齡給了他當頭棒喝,就曾提到要注意李承乾的安全,不要以為叛軍被剿滅便萬事大吉,現在李元嘉又提及此事,可見必不是杞人憂天。
李元嘉道:“你看低了宗室的猖獗,也高估了陛下的威望。”
房俊點點頭,陷入沉思。
說起宗室的猖獗,李唐皇族怕是華夏曆史之上古往今來最囂張的一夥人,視政變如家常便飯,父子、手足之親情漠然視之,倫理綱常蕩然無存,恣無忌憚、隨心所欲,只有想不到、沒有做不到。
讓他們心存“忠君”之念,簡直就是妄想,只要有那麼一絲一毫的機會,都會毫不猶豫的爭奪皇位。
至於李承乾的威望……早已在李二陛下當年一次又一次的易儲風波之中消磨殆盡,短短一年時間登基為帝,還不足以讓他培養出更多的威信懾服宗室。
喝了口茶水,房俊問道:“你們呢,明知危險重重,卻就那麼在一旁看著?”
李元嘉對此很是無奈:“不然呢?看哪一個有嫌疑就抓起來?實話告訴你,宗室之內每一個人都有嫌疑,連續兩次兵變,牽扯其中之人不計其數,總不能將宗室一個個全都殺光吧?現在只能嚴防死守,別無他途。”
“只有千日做賊,哪有千日防賊?只一味嚴防,怕是防不勝防。”
“那你說怎麼辦?”
“你是宗正卿,現在宗室之內人心不定,有人覬覦大寶,防範於未然這不是你的責任麼?”
“我能力不足,無以勝任,當向陛下請辭。”
房俊冷笑:“殿下畏難不前、明哲保身,著實另人恥笑。”
李元嘉反唇相譏:“被自家小舅子時不時打上門來,外人恥笑我已經夠多了,再多笑幾聲又何妨?”
正好房氏從內宅出來,房俊便起身道:“話不投機,在下告退,往府上送年禮也不必殿下親自前往,派人過去即可,不然房家的飯菜怕是招待不得殿下。”
房氏原本興高采烈,結果一見兩人冷著臉鬧彆扭,頓時無語:“你們一個親王、一個國公,要不要這麼幼稚?”
房俊道:“此輩膽小如鼠、毫無擔當,令人不齒。”
李元嘉怒道:“我去府上乃是探望岳丈、岳母,若府上僅你一人,你以為本王會登門?”
“若非這是大姐家,你便是求著我來,你看我來不來?”
“不來拉倒!”
“告辭!”
“不送!”
房俊揚長而去,李元嘉面色鐵青,郎舅兩人不歡而散。