“聽說了嗎？”
“聽說什麼？”
“嗬，這麼大的事情你都不知道？朝廷從反賊手裡把合肥奪回來了！”
“真得？”
“這還有假？今天一大早外面傳得沸沸揚揚……”
“這下好了，這幫衛所兵總算是打了場像樣的仗！”
“那是，還得是盛老大人出馬！”
……
一個早上，北京城裡都洋溢在朝廷收復合肥的喜悅中。
這些升斗小民或許平日裡沒少被官服的差役壓榨，但華夏的百姓永遠天真的以為，欺壓他們的都是那些差役，朝廷還是好的，大臣還是好的。
官軍打了勝仗，所有的百姓還是會為他們的大魏，他們的皇帝感到高興。
雖然，這場仗距離北京千里之遙……
“昨晚首輔進宮了！”徐嵩在馬車上對坐在對面的徐鶴道。
徐鶴笑了笑：“看來，咱們昨晚所料不差，這位次輔大人，比以前的夏次輔可聰明多了。”
徐嵩笑了笑沒有接話，此時，這兩輩人心中同時都在想一件事。
折騰來折騰去，還不都是被那位玩弄於鼓掌之間？
徐鶴突然道：“伯父，秦首輔估計走不了了！”
徐嵩點了點頭：“吳興邦這是搬起石頭打自己的腳，山東道監察御史雖然不是他的門生，但獲知秦家走私鐵錠的事情，決定是吳興邦漏出來的。咱們這位次輔大人，也算是心思深沉了！”
那當然算了，好一手連環計，好一手順手推舟。
不過，玩弄計謀就最終被計謀玩弄。
吳興邦是，那位也是。
要不是他多此一舉，叫陳洪傳信，徐鶴又怎麼會定下這按兵不動之策。
人吶，都自詡聰明，但往往聰明反被聰明誤。
徐嵩感嘆道：“這件事到此為止吧！勿要再談，不過，亮聲，我相信你透過這件事，會學會一些事情吧？北京城不是海陵縣，朝廷也不是你的書房，大智若愚才是長久之道啊！”
徐鶴點了點頭，沒有說話，但他知道，這只是進京後第一趟課，但這堂課卻無比生動。
生動到，他要好好思考，自己的未來，為官之道究竟該如何自處。
這時，徐鵬在車外道：“大伯，到了！”
徐嵩聞言對徐鶴道：“你先回去睡一會兒，什麼事，回去再說吧。”
“是，大伯！”
……
萬壽宮中，至正帝在打坐中緩緩睜開眼睛：“王吉，什麼時辰了？”
“陛下，已經午時了！”一晚沒睡的王吉，眼袋很重。
至正帝道：“有什麼動靜？”
“首輔大人已經幾次著人遞話，說要求見陛下，看樣子很著急！”
“嗯！”
“徐嵩到了嗎？”
王吉聽到徐嵩的名字，朝至正帝看了看，然後回道：“已經到了！”
“昨晚徐家有沒有動靜？”
“據下面人回報，聽說徐家當夜前院燈火通明，中書姚純臣從徐家出來後，回了自己家！中間有徐家人出去了一趟，是去見次輔大人家中西席，原兵部尚書張森的小兒子張從雲。”
“呵呵，倒是警覺！是個閣臣該有的樣子！”
“然後呢？”
“然後就沒人再有進出了，直到前不久，徐閣老在徐鶴的陪同下來到宮外，閣老自行進了值廬，而後徐鶴乘坐馬車回到家中，至今未出！”
“值廬裡什麼情況？”
“秦閣老一直在內苑宮門處等候召見，吳閣老正會同邱學士審閱殿試策文，如今值廬內只有徐閣老！徐閣老照常處理各地奏本，暫未有異常！”
至正帝聽到這，再次閉上了眼。
直到一個時辰後，他方才緩緩站起，王吉連忙上前攙扶。
“去，叫秦硯進來吧！”
……
等秦硯來到萬壽宮時，至正帝正躺在暖榻上小憩。
王吉陪笑道：“陛下昨夜聽聞官軍收復合肥、貴池，心中甚喜，故而未得休息！”
秦硯雖然心中著急，但還是笑道：“陛下辛勞國事，但也叫公公跟著一起熬，辛苦了呀！”
說完他有意無意道：“聽說公公有個本家侄兒從河間來投奔？”
王吉一愣，笑道：“最小弟弟家的孩子，從沒見過呢！”
“哦！現在北京城的營生可不好找啊！”
王吉微微一笑道：“那是那是，不過我一個離家之人，能幫忙多少，盡力而為吧！”
秦硯一笑：“正好犬子有個鋪子，如今缺個掌櫃，不知令侄有沒有興趣經商？”
“這……”
“倒也不用每日都去，十五月底去轉一轉便行！差事不重，犬子事多，就是缺個自己人看著！”
王吉笑了笑沒有說話，但眼睛卻看向秦硯。
秦硯見到王吉的眼神，頓時心中大定。
恰在這時，殿內傳來動靜。
王吉連忙撇下秦硯走了進去，不一會兒，裡面就宣了秦硯。
剛進殿中，秦硯突然跟換了個人似得，哪有剛剛在殿外跟王吉談笑風生的樣子。
進殿他就趴伏在地上，一把鼻涕一把眼淚哭道：“陛下，老臣有罪，老臣有負陛下！”
至正帝皺眉道：“什麼事？起來再說？”
秦硯棲棲遑遑地爬了起來，縮在一旁佝僂個身子，只知抽噎。
“煩不煩，一把年紀了，哭什麼？有事就說！”至正帝無聊地擺弄著手裡的玉如意。
秦硯道：“陛下，我那混賬兒子秦闕，竟然跟塔山千戶所千戶謝某沆瀣一氣，走販鐵器！如今外面傳得沸沸揚揚，求陛下治我管教不力之罪，也請陛下將秦闕、梁某一併拿下，重重處置！”
“哼，販賣鐵器！”至正帝冷笑：“用的還是錦衣衛的官船，你們秦家真是想法多，辦法也不少吶！”
秦硯聞言，再次拜倒在地：“我看，你那兒子也不適合做官，這樣吧，他想從商，那就從商去吧！官就不要做了！”
秦硯聞言，嚇得大氣也不敢喘。
“至於你嘛！”至正帝端了一會兒。
“教子不嚴，罰俸一年！”
趴伏在地的秦硯聽到這個處置，頓時心中大喜，他痛哭流涕道：“陛下天恩，顧念老臣！老臣萬死不能報答一二！”
至正帝笑了笑，將玉如意放在岸上，然後對秦硯道：“正好，你這首輔在，去擬個旨，褫奪陸雲深錦衣衛都指揮使一職！下錦衣衛詔獄，著新任都指揮使郭珠細細查問其人不法之事！”
秦硯聞言，這次是真的差點癱倒爬不起來。