咸陽橋頭，悽風冷雨，宇文士及一時間心中悲涼，想到關隴門閥被自己帶領著支援晉王爭奪皇位最終極有可能落得一個悽慘下場，甚至連各家最後一點家底都要葬送在此處，關隴覆滅於他之手，還有何顏面去見關隴父老？
悲憤至極，宇文士及乾脆橫刀自刎，一了百了……
一支狼牙箭穿越風雨倏地射中宇文士及握刀的右手臂，尖銳的箭簇穿透皮肉釘入骨頭，巨大的衝擊力以及疼痛使得宇文士及慘呼一聲，手臂揚起，橫刀脫手凋落地上。
“哎呀！”
宇文士及痛撥出聲，看著手臂上兀自顫抖不止的箭尾白羽，冷汗混合著雨水瞬間流下。
不過這一箭也阻止了宇文士及的自裁，使得他內心的想法煙消雲散，身邊家僕、家將快速簇擁上來將他團團圍在當中，就待要向後撤離，試圖突圍。
宇文士及忍著劇痛，抬頭見到遠處正將一張強弓放在馬鞍一側又提起長槊的牛進達，心底湧起無法抵禦的挫敗，嘆息著道：“傳令下去，莫做抵抗，就地繳械投降。”
安元壽領著右驍衛撤出戰場，使得他被左武衛重重包圍、插翅難飛，安元壽與程咬金都不願太多傷亡故而默契停手，而他則被“出賣”給程咬金。
放眼望去，周圍都是潮水一般湧來的敵人，裡三層外三層唯有風雨透過，如何能敵？
既然明知不敵，那麼戰至最後一兵一卒將關隴門閥僅餘下的骨血全部葬送於此，又有什麼意義？
“國公！”
“家主！”
左右聽聞他欲投降，紛紛驚撥出聲。
宇文士及翻身下馬，顫動的箭桿疼得他冷汗直冒、面色蒼白，左右家將趕緊上前攙扶，有隨軍郎中則掏出匕首削斷箭桿，戰場之上來不及更好處理，只能將箭桿連同箭簇一起包紮起來，等到稍後再將箭簇取出。
宇文士及對左右道：“現在咱們陷身重圍，安元壽背信棄義已經撤離戰場，單憑咱們無法突破左武衛的包圍，不必多做無謂之犧牲。”
親兵、家將們紛紛大聲道：“那又如何？左右不過一死！”
“吾等關隴男兒縱然是死，也要面對敵人展開衝鋒，絕不臨陣脫逃！”
“更不會搖尾乞降！”
宇文士及舉起沒受傷的左手，周圍喧囂聲漸漸沉寂下來，這才說道：“有些時候死亡並不困難，正如汝等所言，吾等關隴男兒數百年來縱橫塞北、開創基業，不知道多少祖先埋骨黃沙、浴血關中……然而時至今日，汝等已經是關隴最後的血脈，若是汝等盡皆戰死此地，關隴就將徹底斷絕湮滅，諸位，此時此刻，活下去才是最大的堅強！”
他環視左右，老眼已經被雨水與淚水糊成一片，而後整理一下衣冠，一揖及地，悲聲道：“老夫懇求諸位，一定要好好的活下去，將關隴的血脈傳承下去，如此，老夫感激不盡。”
“嘩啦”左右兵卒將校全部翻身下馬、單膝跪地，甲葉鏗鏘兵刃碰撞，數百人齊聲道：“國公，使不得！”
“家主，吾等如何受得起？”
“定不負家主之希望！”
更遠處的兵卒不知發生了什麼，但是見到中軍附近的兵卒將校倒伏一片，也紛紛停止戰鬥，茫然的向中間收縮陣型，任憑周圍的叛軍潮水一般密密麻麻的包圍上來。
……
牛進達自然知道程咬金意欲將這一支關隴私軍一網打盡，最重要是要生擒宇文士及，如此一來便是立下一件大功，足夠程咬金在李承乾面前轉圜，先前“左右搖擺立場不堅”的罪過也有了更廣闊的迴旋餘地。
所以他策騎衝鋒之時遠遠見到宇文士及欲橫刀自刎，趕緊引弓搭箭一箭射去，所幸箭術還算合格正中宇文士及的手臂，阻止其自戕的同時並未失誤反而將其一箭射殺……
待見到萬餘關隴私軍盡皆停止戰鬥向中軍集結收縮，牛進達便知道對方已經放棄掙扎，明智之舉。
他趕緊傳令下去，各部隊將關隴私軍緊密包圍，但彼此之間保持一定距離謹防因誤會而爆發衝突，只需將敵人壓縮在一地亦可，而後迅速通知程咬金。
等到程咬金前來，萬餘關隴私軍已經黑壓壓在地上蹲了一片，全部放下武器、就地投降……
程咬金長長鬆了口氣，讓人將宇文士及帶到面前，親自下馬檢視其傷勢，而後命令郎中趕緊救治，這才溫言笑道：“郢國公果然拿得起、放得下，為了這些關隴子弟不至於遭受屠戮之苦果斷做出決定，在下敬佩至極。郢國公放心，在下非是嗜殺之人，既然這些兵卒已經投降，定會妥善安置，絕不會有虐待之事發生。說到底大家都是大唐子民，吾軍中亦多有關中子弟，彼此同宗同源、手足兄弟，何必自相殘殺兄弟鬩牆？”
守住了咸陽橋，又擊潰了關隴私軍、生擒宇文士及，如此大的功勞令程咬金笑逐顏開，心情極佳。
之前再多猶豫不決、再多左右搖擺、再是惹得陛下不滿又能如何？只要眼下這一場功勞，足矣戴罪立功、將陛下的一切不滿全部消弭。
這宇文士及簡直就是白送過來的功勞，咱們老程是講究人，定要好生相待才是……
宇文士及面色灰敗，精神有些恍惚，連郎中用匕首將他手臂上割出十字形的傷口取出箭簇之時的疼痛似乎都感受不到，只是在用酒精清洗創口的時候才渾身抖了一下，恢復了幾許神志。
而後抬起頭看向牛進達，嘆息道：“進達何須射那一箭？時至今日，老朽無顏面對關隴父老，更愧對關隴門閥，還不如一死了之、一了百了。”
都說好死不如賴活著，但有些時候死亡卻是最好的逃避，活下去才是最殘酷的折磨。
程咬金瞅了一眼一旁束手而立默不作聲的牛進達，用眼神給予一個讚許，那一箭救了宇文士及，就等於將一份大功攥在手中，活著的宇文士及與死掉的宇文士及絕對是不同量級的功勳。
他上前扶住宇文士及的肩膀，寬慰道：“郢國公何須如此？此番兵變失敗，關隴遭受最為殘酷的打擊，正需要你這樣德高望重、才能卓著之人引領關隴門閥走出低谷，你死了倒是自己痛快了，難道就能任由關隴門閥從此沉淪不起、直至煙消雲散？陛下寬宏，固然治你之罪，也斷不會殃及性命，或許還有倚重之處也說不定。”
這話倒不是哄騙宇文士及以免他繼續尋死，作為如今關隴門閥事實上的領袖，宇文士及的地位依舊極高，戰後整個關中的恢復需要關隴門閥出人出錢出力予以配合，又豈會將關隴領袖賜死？
只要宇文士及活著，關隴門閥便在陛下的掌控之中，慢慢消弭關隴門閥的敵視、仇恨，而後緩緩將關隴門閥的根基連根拔起、納為己用，這才是真正高明的策略。
遠比將關隴門閥徹底覆滅更為有用……
宇文士及自然也明白這個道理，生死之間有大恐怖，先前心情激盪之下一股勇氣支撐著他欲橫刀自刎以死謝罪，但現在血氣已經散去，哪裡還有勇氣去尋死自戕？
只能搖頭嘆息著，再不多言。
程咬金將宇文士及請入官道南側臨時充當指揮所的驛站，好吃好喝好穿的招待著，將其情緒穩定住，莫要讓這一樁“行走的功勳”飛走，這才組織部隊將投降的關隴私軍一隊一隊分別看押，讓牛進達率軍逼近渭水，持續監視右驍衛的動向嚴防其再度渡河突襲，而後派人快馬奔赴長安遞送捷報。
安元壽領著殘兵敗將退回渭水之北，心氣已喪、士氣已洩，未做任何停留便啟程向西返回涼州駐地，回去之後要趕緊整編軍隊恢復戰力，同時通知各部蠻族要給予他全力支援，絕不能被朝廷從中瓦解、拉攏收買，否則安氏一族在西涼的基業極有可能徹底崩塌。
策騎向西，回頭望著風雨之中巋然雄偉的咸陽橋，來時的雄心壯志早已隨著翻滾流淌的渭水盡付東流，安元壽長嘆一聲，悔之不及，前路艱難險阻、荊棘處處，動輒有傾覆之禍，不知將要如何應對才好。
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太極宮內，激戰正酣。
自李治披掛上陣身先士卒，蕭瑀、褚遂良、崔信等人便全部從昭德殿撤出，重新回到承天門下，無論是城內劉仁軌率領水師殺得山東私軍慘叫連天、屍橫枕籍，還是太極宮內鏖戰不休、血戰連連，各個訊息全部聚集於此。
直至李道宗兵敗被擒的訊息傳來，三人將所有校尉、書吏全部趕出去，坐在值房之內面面相覷、相顧無言。
雨點被風裹挾著敲打在窗戶上，敲得諸人心頭一片混亂。
未曾料到局勢驟然之間跌落至此，即便李靖、薛萬徹不曾率軍入城增援，晉王大軍也即將以慘敗收場，三人不得不為自己的未來以及家族門閥的傳承繁衍做出決斷了。
(本章完)