王敬齊的祖父王頒乃是侍中王珪之叔父,雖然已經非是太原王氏之長房,官職也沒有王珪之父王顗高,但是若論起近近十年內太原王氏子弟當中名聲最盛之人,卻莫過於王頒,即便是是當今身為侍中極受皇帝尊敬寵信的王珪亦要膛乎其後。
南梁太尉王僧辯平侯景之亂時,將幼子王頒留在荊州,後來梁元帝為西魏俘獲,王頒因此而進入關中。
王僧辯被南陳武帝陳霸先設計殺死時,王頒號慟而絕,立志報仇。北周代西魏,北周明帝徵召王頒為左侍上士,之後又任他為漢中太守、儀同三司等職。
隋文帝楊堅篡北周以後,王頒率軍平定蠻族,並因功加封開府及蛇丘縣公。之後,他獻平陳之策,很得隋文帝的賞識,及至隋軍以晉王楊廣為主帥大舉伐陳,王頒自請從軍,並率徒附數百人,與韓擒虎的先鋒部隊一起夜渡長江,悍不畏死衝鋒在前。
隋朝滅陳之後,王頒秘密的發出邀請,渴望見到那些曾經在三十多年前,為他父親王僧辯報仇未遂計程車卒們。於是,有千餘名老人從四面八方趕來,與王頒相見而哭。
其間,有壯士問王頒:“你從軍滅陳,大功已成,卻哭的如此悲傷,是因為沒有親自手刃陳霸先吧。“於是眾人掘開陳霸先的陵墓,將骨骸焚化成灰,加水喝進肚中……
可以說,王頒絕對是紈絝子弟之中的極品,玩的時候飛鷹走狗無一不精,一旦打起精神做正事,照樣出類拔萃一時無兩。
據說當年就連先帝李淵都對王頒的傳奇事蹟崇拜敬仰無以復加……
相對來說,王敬齊對比其祖父,自然要差得遠。
這位王氏子弟固然能力也有,身為通事舍人屢次受到李二陛下的嘉獎褒揚,但是境界總歸是差了不止一籌。
佈政坊王府宅邸之內,即便深更半夜大雨滔天,書房之中依舊燈火通亮。
未及而立之年的王敬齊相貌儒雅俊秀,懶洋洋的坐在椅子上,手裡捧著一個白瓷茶盞,錦袍高冠,白麵如玉,渾身上下洋溢著一股子世家子弟才有的玩世不恭。
坐在他對面的男子年歲輕一些,相貌倒也不差,只是此刻滿臉惶恐,焦急的說道:“兄長,眼下估計是事發了,小弟應當如何是好?”
王敬齊不緊不慢的呷了一口茶水,不以為然道:“此刻你應當是在返回幽州的路上,哪怕不回幽州亦應當去別處潛忍一段時間,唯獨不應當在某的府內。”
那男子擦了一下額頭的汗漬,即便夜雨沛然涼風陣陣,卻依舊不能使他冷靜下來……
“小弟亦知道不該前來兄長府上,不該給兄長添麻煩,可眼下大雨滔天四門緊閉,小弟又能往哪裡去?若非小弟見機不妙謊稱家中長輩病重要返家探親,說不得現在已經被‘百騎司’給捉拿入獄,大刑侍候了……小弟自幼嬌生慣養,只要想想那些傳說當中的各種刑具便心驚膽顫,一旦被加諸於身,怕是連一時片刻都頂不住……屆時熬不過去不得不招供畫押,怕是兄長只會更加麻煩……”
王敬齊捧著茶盞的手微微一頓,抬頭盯著面前的男子,目光銳利如刀:“袁鯤,你敢威脅於某?”
袁鯤嚇了一跳,連忙道:“兄長何出此言?你我現在是一根繩上的螞蚱,小弟若想要安然脫身,還需兄長襄助才是,又怎敢威脅兄長呢?您誤會了。”
王敬齊瞥了袁鯤一眼,似笑非笑道:“人不為己天誅地滅……不過某還是希望你能明白一點,有某在,方才能保持那人於你的聯絡,否則……你以為那人會維護你麼?”
袁鯤額頭冷汗涔涔,趕緊道:“兄長放心,即便小弟落入‘百騎司’之手,哪怕是死也不會牽扯兄長。”
整件事牽扯太大,若是沒有王敬齊這個中人替他說話,保不齊他就會成為一枚棄子。
與太原王氏這個龐然大物相比,幽州袁氏實在是上不得檯面……
王敬齊對袁鯤的表態甚為滿意,含著笑,面上一副鼓勵的神情:“這就最好不過了,昨日某與堂兄會面,他還說你辦事得力,一矣刑部郎中有缺,便會舉薦你升任,哪怕是動用家族力量亦在所不惜。”
袁鯤愁眉苦臉道謝:“多謝韋侍郎錯愛……”
他現在哪裡有心思去謀求什麼刑部郎中的職位?
這件事情的起始是袁氏想要攀上太原王氏這個天下第一等的門閥,從而將袁氏的勢力獨霸幽州,進而在北方擴張,向著恢復袁氏先祖之榮光的道路前進。
現在太原王氏與晉王李治聯姻,而陛下有意於扶持晉王代替太子成為儲君,故而太原王氏風頭正勁,一時無兩。區區偏居一隅的幽州袁氏能夠與這樣一家門閥合作,實在是好處多多。
然而現在被“百騎司”盯上,卻是始料未及的……
一旦幽州袁氏被太原王氏迫於壓力而放棄,那麼幽州袁氏即將面對的將是無法接受的悽慘命運——當今天子固然不必隋煬帝那般嗜殺成性,卻也絕對不是吃素的,殺伐果斷冷血無情自然不在話下……
王敬齊面色悠然,見到袁鯤驚慌恐懼的神情,便用手作勢向下壓了一壓,慢條斯理道:“袁兄安心,此事雖然入了陛下的眼,但說到底亦不過是一樁錢帛上的罪過,陛下又豈會為了區區錢財而怪罪於吾王家?即便是‘百騎司’現在上門,某也完全可以保住你……”
話音未落,便見到家僕慌慌張張跑進來,疾聲道:“少主,‘百騎司’已經將咱家團團包圍,正從前門闖了進來……”
王敬齊神情一凝,舉起的手也在半空僵住,一臉不可置信。
這“百騎司”還真的來了?
他心底一沉,“百騎司”作為陛下的爪牙,若是沒有陛下的命令絕對不會這般大張旗鼓的圍困王氏宅邸。他剛剛還信心滿滿的認為陛下不會為了倒賣糧食這麼點事兒大動干戈,一轉眼就被打了臉。
未等他反應過來,門口處腳步雜亂聲響,一隊身穿蓑衣的兵卒便衝了進來。
王敬齊看著被蓑衣滴下的雨水打溼的地面,微微蹙眉,從容起身,冷冷道:“李君羨在哪兒?”
為首一個百騎頭目見到王敬齊口呼李君羨之名諱,眼中厲色閃現,沉聲道:“亂臣賊子,焉用大統領出馬?王小郎君,末將敬重令祖之威名,不欲刑具加身,若是識時務,便乖乖的跟末將去往‘百騎司’一趟,末將自然以禮相待。可若是不識時務,那就休怪末將不講情面了。”
王敬齊怒極而笑:“爾等一些下賤之兵痞,亦敢在某面前裝模作樣?某乃是世家子弟,自有尊嚴儀度,某且看你敢不敢在這裡撒野?”
那百騎頭目冷哼一聲,大手一揮:“敬酒不吃吃罰酒,來人,給某拿下!”
“喏!”
身後兵卒高聲應和,大步上前就欲將王敬齊捉拿。
王敬齊大怒,猛地反手回身將牆上掛著的一柄寶劍抽了出來,橫劍胸前,戟指道:“誰敢上前,不怕血濺五步乎?”
世家子弟,傲氣凜然,那是來自於骨子裡的驕傲,豈容自己高貴的身份被這等低賤的兵卒所侮辱?
然而……他面對的是“百騎”!
“百騎”之中便有大量的功勳之後,世家子弟亦是不少,豈會被王敬齊的裝模作樣唬住?
那百騎頭領獰笑道:“大頭領有令,人犯若敢拘捕,格殺勿論!”
“喏!”
幾名兵卒再次大喝一聲,一齊將腰間橫刀出鞘,“嗆啷啷”一陣鳴響,橫刀出鞘寒光乍閃!
王敬齊都快要嚇傻了……別看他樣子狂傲,實則不過就是一紈絝子弟,做做樣子還可以,但是當真面對著寒光閃閃的橫刀……立馬慫了!