從情感上來說,契苾可勒當然傾向於薛延陀能夠大獲全勝,將入侵的唐軍驅逐出漠北。不僅僅是夷男可汗對他頗為器重,信賴有加,更因為他本身就是鐵勒諸部之一,漠北是他們祖先繁衍之地,豈能落入漢人之手?
然則從現實來看,卻不得兩面三刀,為了部族的將來提早做好準備。
無他,實在是武川鎮與諾真水接連兩場大戰,對他的衝擊實在是太大了,使得他心裡只要浮現出武川鎮城牆倒塌唐軍潮水般湧入城池,以及諾真水上鋪天蓋地的槍林彈雨將麾下勇士豚犬一般屠殺的場景,便抑制不住的恐懼。
在他看來,擁有了火器的唐軍已然不可戰勝……
至於蕭嗣業,契苾可勒將其當作將來投靠大唐的進身之階。
契苾何力固然受到大唐皇帝的倚重,並且賜婚於宗室之女,成為皇親國戚,但是自己畢竟不同。身為夷男可汗身邊的重將,漠北的權勢人物,絕非簡單的投降便可以取得大唐的信任。
按照契苾何力所言,這個蕭嗣業乃是忠君愛國不惜以己身“死間”的豪傑,這等任務必然會受到大唐皇帝的青睞,即便一時受到矇蔽而降罪於他,但是隻要趙信城一戰可以使得薛延陀大軍全軍覆滅,那麼蕭嗣業的功績就將顯耀人前,所有冤屈都會得到伸張,將來扶搖直上,指日可待。
所以,蕭嗣業的性命必須要保住。
只是契苾可勒瞧著一臉做作惺惺作態的蕭嗣業,心底總是有些不舒服……
草原男兒粗獷豪爽,講究直來直去恩怨分明,似蕭嗣業這般人前一套人後一套,這是一個豪傑應該有的模樣麼?
……
夷男可汗許以重諾,所有的兵卒士氣鼎沸!
夷男可汗見到士氣可用,當即振臂高呼:“鐵勒兒郎們,隨我前去奪回趙信城,將唐軍趕出漠北,保衛我們祖先繁衍的土地!”
“奪回趙信城!”
“趕走唐軍!”
“保衛漠北!”
一聲一聲的呼喊在冰雪覆蓋的原野上翻滾激盪,直衝雲霄!
緊接著,薛延陀可汗的大纛在寒風吹拂之下烈烈飛舞,緩緩移動,在全副武裝的可汗親兵簇擁之下,向著南方開拔。
無數草原健兒猶如海水中匯聚的魚群,策馬賓士士氣高昂,緊隨在大纛之後,向著趙信城的方向奮勇前進!
數十萬騎兵洶湧奔騰,腳下的大地都被馬蹄踩踏得震顫。
北風呼嘯,號角蒼涼。
金戈鐵馬,胡地蒼茫!
*****
趙信城。
“報——”
身穿裘皮的斥候策馬自城北穿城而入,直奔城中心區域低矮簡陋的衙署,到了門外飛身躍下馬背,三步並作兩步進了屋子,單膝跪地,大聲道:“稟報大帥,薛延陀大軍已經離開鬱督軍山,傾巢南來,據此尚有半日路程!”
書案之後,房俊正捧著一個陶碗,優哉遊哉的飲著茶水。
一旁的薛仁貴、高侃、習君買亦是沒人捧著個茶碗,碗中熱茶冒著熱氣,聞言面面相覷,薛仁貴敬服道:“大帥當真猶如留候復生、諸葛再世,算無遺策矣!”
高侃亦道:“那蕭嗣業自詡聰明,殊不知其心思盡在大帥掌握,一舉一動,莫不被大帥猜個透徹,縱然身在薛延陀,亦是翻不出大帥的掌心。”
房俊忍不住白了高侃一眼,好好一個衝鋒陷陣的猛將,怎地有種漸漸轉化為“無腦吹”的趨勢……
他問那斥候道:“薛延陀大約多少兵力?”
斥候道:“早先夷男便在牙帳之內召集漠北各個部族,命其派遣族中青壯匯聚到鬱督軍山腳下,總計有不下十五萬之兵力。此刻傾巢南來,大抵是想要畢其功於一役。”
聞聽薛延陀大軍人數有十五萬,薛仁貴等人神情凝肅。
右屯衛在趙信城的軍隊不過三萬餘人,面對五倍於己之強敵,形勢岌岌可危,即便再是樂觀之人,亦難免心中發虛。
十五萬薛延陀大軍,盡是各個部族的精銳,一旦發起衝鋒,簡直就猶如開山裂石驚濤拍岸,右屯衛這麼點人,估計一個浪頭就給吞沒了……
房俊卻嘆息一聲,頗為遺憾的樣子:“昔日衛青、霍去病突入大漠,匈奴單于以及左谷蠡王麾下控弦之士四十餘萬,衛公突襲陰山,那時候的東突厥頡利可汗賬下,能戰之士亦有三十萬,皆是縱橫漠北雄霸草原,不可一世。眼下的薛延陀雖說名義上統一了鐵勒諸部,但是到底底蘊不足,照比昔日的匈奴、突厥差得遠了。”
似乎薛延陀十五萬大軍就如豚犬一般,絲毫沒放在心上不說,反而有些遺憾,未能見識到真正的草原霸主、漠北豪雄……
被他這麼一說,薛仁貴也輕鬆起來,笑道:“非只是軍力不如,匈奴剽悍勇猛,突厥殘暴冷酷,而今之薛延陀,卻宛如無牙之乳虎、失角之牯牛,看似威風赫赫雄霸四方,實則不堪一擊。”
這倒的確是實話。
比之匈奴、突厥,薛延陀差的不是一點半點,畢竟薛延陀的統治根基乃是整個鐵勒諸部,內部非是鐵板一塊,各個部族之間齷蹉不斷、相互掣肘,無法形成一個統一意志的龐大汗國。
房俊略微頷首:“而且夷男可汗這人格局不夠,他甚至從未想過飲馬黃河、兵臨長安這等奢望,只知道偏安一隅,意欲聯合大唐、藉助大唐,加固薛延陀在漠北的統治。連飛上雲霄的志向都沒有,又怎麼可能乘風而起、扶搖直上呢?所以,總讓薛延陀有十五萬大軍,在吾等面前,亦是豚犬耳!”
薛仁貴三人當即離席,施禮大呼道:“願意追隨大帥左右,馬革裹屍,誓要封狼居胥、勒石燕然,為大唐平滅北疆禍患,青史彪炳,名垂萬世!”
“誓死追隨大帥!”
房俊起身,將三人攙扶起來,大笑道:“所謂時勢造英雄,吾等雖然不敢自比長平烈侯、冠軍侯,更不敢自比公衛,但是形勢所然,卻是比諸位先賢幸運得多。眼下既然已經攻陷了趙信城,距離鬱督軍山只有一步之遙,又豈能放棄這等上天護佑之功勳?縱然敵軍十數萬,各個精銳士氣如虹,咱們照樣將他們打得滿地找牙,而後直搗鬱督軍山,橫掃龍城!”
“通知下去,即刻扼守山口,偵騎前出,探明薛延陀大軍的一舉一動,事無鉅細,即刻稟報!”
“喏!”
斥候恭敬施禮,轉身大步離去。
起先他見到薛延陀十餘萬大軍傾巢南下,直撲趙信城,心中難免惴惴,畢竟此刻右屯衛的軍隊數量連敵人五分之一都不到,此處又是薛延陀人的地盤,右屯衛一支孤軍就算完全退守趙信城,又能受得住幾時?
只怕未等後面的右武衛追上來,已然城破人亡了……
但是見到主帥這般鎮定自若胸有成竹,頓時生出無窮信心。
似房俊這等身份高貴、前途似錦的高官,總歸不會拿自己的身家性命開玩笑吧?
既然能夠如此鎮定,那麼必然早有退敵之策……
整個趙信城陡然喧囂起來。
兵卒們自營帳之中走出,將製造的拒馬槍擺放在城北的山口。
這種拒馬槍以鐵矛為頭,以堅實木料為固定支架,架上再固定六到十支鐵矛,架子固定在地上,設定於敵人來襲之路,使其騎兵不能馳騁衝鋒。曠野大戰,這種拒馬數量畢竟有限,便很少使用,難以起到太大作用,但是城池設防,卻歷來是對付敵軍騎兵衝鋒的利器。
即便是到了後世,改進之後的拒馬依舊發揮著巨大作用,以之防步兵、防坦克和防登陸工具,效果顯著。
右屯衛的兵卒備好弓箭,擦亮槍矛,一遍一遍的檢查著手中的火槍,無數的彈藥被分發到兵卒手中……
彈藥告罄?
呵呵,若是蕭嗣業此刻站在這裡,薛仁貴能夠嘲笑其一臉。
槍炮局整整一年的彈藥儲備,價值上百萬貫的火槍、鉛彈、火藥、震天雷……整個庫房都被搬空,所有的儲備全部被右屯衛帶上。
若是沒有這股底氣,房俊腦袋是被錘子錘了,才敢兵出白道、直入漠北,意欲複製一回封狼居胥、勒石燕然的豐功偉績?