青州,九州之一。
地大物博。
紫宸跨過峽谷之後,便到了青州地界。
天地間的靈力比冀州要稍稍濃郁一些,但也是有限的。
來往商隊之人聊著關於封妖之地的傳聞。
訊息傳到這裡,也就只剩下傳聞了。
以訛傳訛居多。
紫宸想加入一個商隊,卻被拒絕了,給錢也不行,哪怕他小小的展露了一點實力。
往常這一招很管用。
依然不行!
紫宸又試著加入幾個商隊,依然沒有成功,似乎到達青州地界之後,所有商隊都變得警覺起來。
被拒絕了幾次之後,紫宸也得知最近的城市,在三百里之外,只是一座小鎮,供來往商人歇腳。
紫宸在這裡住了一天,不曾聽到關於幾個家族的傳聞。
大城就在千里之外,叫孟葉城,紫宸也不著急趕路,便試著跟隨一個商隊,順便在路上打探一下這裡的風土人情,以及其他勢力的分部。
之前在這裡看了看,不曾發現神話聯盟的標記。
結果依然被拒絕。
“你要去孟葉城?”
一個年輕人從對面走來。
紫宸點了點頭。
“商隊每一次往返孟葉城,人數都是固定的,除非是熟悉的人,不然中途不會讓外人加入。”年輕人說道。
“為何?”紫宸不解。
“怕被算計,畢竟這一路劫匪很多,搞不好就有劫匪安排的人在提前踩點。”年輕人笑道:“我叫陳凡,也準備去孟葉城,你如果不介意,我們兩個可以組隊,相互間也能有個照應。”
紫宸當然沒有意見。
第二天一早,二人會合。
陳凡揹著一個黑色包裹,正蹲在小鎮門口,瞧見紫宸之後,立刻衝他招手。
其他的商隊也在四周集結,當下倒是顯得亂哄哄的。
“我們走快一些。”
二人剛剛離開小鎮,陳凡便是加快了速度,同時給紫宸講了一些路上的規矩。
比如遇上商隊,如果著急的話,便直接繞路離開,如果不急想在後面跟著,相距商隊最少也得五里,距離不能再近。
“商隊和商隊之間,則最少得保持十里的距離。”
紫宸詢問緣由,陳凡解釋,“因為商隊的商人,搖身一變就可能成為劫匪,所以大家相互間也在戒備。同時,拉開距離也能起到警示作用,比如前面的商隊被截,後面的商隊則有機會逃走。”
“為什麼不是聯手趕走劫匪?”
陳凡搖頭道:“顧慮太多,相互間也不信任。”
紫宸點了點頭,表示明白。
如果商人隨時都會變成劫匪,出門在外自然是少管閒事為妙。
因為誰也不敢保證,你上前幫忙,在付出大代價趕走劫匪之後,被救下來的商隊,會不會變成新的劫匪。
經驗都是積累與沉澱出來的,所以紫宸可以肯定,這樣的事情在曾經肯定發生過很多次。
以至於現在的商隊,都是各掃門前雪。
這一日趕路兩百里。
第三天傍晚,紫宸見到了一撥被覆滅的商隊,總共有百十號人,全部被屠殺殆盡。
數十位黑衣人,騎著高頭大馬,周身洶湧著恐怖殺氣。
過往的商隊紛紛駐足,驚恐不已。
“我叫黑龍,從今天開始,過往商隊必須繳納兩成過路費!”
為首之人,手握一杆長槍,上面還穿著一人,正是覆滅商隊的主事,他漠然道:“這就是反抗的下場!”
商隊之人,人人~色變。
“你們可以試著逃走,看看究竟是誰快一些。”
話音落下,在另外幾個方向,也出現了一些高頭大馬,人數加起來怕是有百餘人。
一位老人站出來,先衝著對方行禮,接著說道:“大人,能不能先繳納一成,回來時再給一成?”
長槍一閃而過,老人一分為二。
鮮血噴濺,其他人敢怒不敢言。
只能乖乖掏錢。
陳凡看著那些劫匪,神情冷漠,“殺雞取卵!以前生意艱難,但還有的做,今後這條線上的生意人,怕是要沒了。”
紫宸看向陳凡。
陳凡說道:“他們到了孟葉城,還要拿出兩成。”
“為什麼?”
“保護費!”
紫宸愣了,這麼保護的?
商人們已經開始掏錢,再沒有一個人敢提意見。
“其他人,每個人一千的過路費!”
這是對一些沒有商隊的過路人來說。
包括紫宸跟陳凡。
“我幫你掏,等會給我,你如果直接從儲物靈袋當中拿東西,會被惦記上的。”
陳凡向前走去。
商隊掏了錢就走了,那些屍體依然留在那裡。
待那些劫匪也離開之後,陳凡把屍體堆在一起,又把那些車輦推過來堆積在一起。
物資早就被黑龍的人帶走了。
紫宸在一旁看著,並沒有上前幫忙。
火焰燃燒。
熊熊大火蓋過了天邊的火燒雲。
雖然交了錢,但人人心中忐忑,再加上天黑,便不再前進,一處處篝火被點亮,如一條火龍蔓延。
陳凡從包袱裡拿出乾糧,獨自吃了起來。
紫宸拿出紫金葫蘆,喝了一口酒,隨後拿出一條肉乾加熱,“這裡一直這樣?”
“有十幾年了吧。”
“也沒人管管?”
“以前孟葉城負責此事,但在十幾年前,孟葉城的城主暴斃身亡之後,這裡就變成了這樣。”
“新任城主也不管管?”
陳凡冷笑一聲,“那種大人物只管撈錢,才不管其他人的死活。”
第二天,黑龍又帶人殺了過來。
直接覆滅了一支商隊,不論男女老少,全部被殺,沒有留下一個活口。
他的理由是,對方所給數目不對,並非是物資的兩成。
於是,所有商隊又不得不再給兩成。
包括紫宸這些路人,又重新給了一千靈錢。
此刻距離孟葉城只有不到兩百里的路程,可見這些劫匪有多麼囂張。
商隊的人跟路人給了錢,黑龍的人離開之後,眾人也開始破口大罵起來,罵那支商隊弄虛作假,害得他們又虧掉兩成本錢,怪不得不得好死。
紫宸聽了也就笑笑。
這樣的藉口,隨隨便便就能找一個。
若是路程再遠一些,說不定對方還要再來一次,而且還會換一個藉口。
陳凡再次把這些屍體聚攏起來,點燃了一把火。
紫宸依然沒有幫忙。
晚上長龍依舊,二人所在篝火距離其他地方足有數里。
“紫宸,今天你守前半夜,我來守後半夜。”
哪怕夜晚火焰組成長龍,可在這種環境之下,每個人都必須小心翼翼,守夜是必須的。
紫宸點頭。
陳凡往旁邊靠了靠,便是直接躺在陰影之中。
紫宸無法確定,對方是不是真的睡了,他拿起酒壺喝了起來。
這幾日,兩人都沒有互相謙讓,各自吃著自己的東西,喝著自己的酒。
篝火閃爍,陳凡似乎也動了一下,紫宸看了一眼,像是錯覺。
後半夜,陳凡起身,示意紫宸休息。
等天色放亮,前方的隊伍忽然停下,隱隱間有驚呼響起。
只見前方大地上立著一根根木樁,在那木樁上插著一道道身影。
這一次不是商隊的人。
是黑龍那一夥人!
百餘人全死了。
就在所有人震驚不已時,有人驚呼起來,“快看,那裡有字!”
前方大地之上,畫著一個巨大的‘孟’字。
是用鮮血刻畫出來的。
“是孟家的人!”
驚呼再起。
紫宸發現,那些商人的表情,變得十分激動。
於是看向陳凡。
陳凡說道:“十幾年前,孟葉城的城主突然暴斃,孟家也在一夜之間遭神秘人清洗,不過依然有不少人趁亂逃離,隨後這些年孟家之人便時常出現,每次出現都會留下一個血色的‘孟’字。”
“這些年來,這條商道依然還有商隊在經營,除了利益夠大之外,也跟孟家時而出現維護治安有關。此次,孟家之人幹掉黑龍,算是大快人心!”
紫宸點了點頭,總算遇見一件不那麼糟心的事情。
孟葉城人口有數百萬,是一座大城,此地也是緊鄰冀州的唯一城池,故而來往商隊非常之多。
門口有侍衛穿著鎧甲把守城門。
進城就得交錢!
有專人負責。
一大早,城衛軍便騎馬出城,足足出動了千餘位訓練有素計程車兵。
邊界這個方向的商隊和路人,被全部攔下問話。
原來是城主得知訊息,這條商道上又有劫匪出現,便派人出來剿匪。
說是詢問劫匪的訊息,實則是在打探關於孟家的事情。
紫宸跟陳飛也被盤問,二人如實告知。
一一問過之後,這才全部放行。
到了城門口,紫宸便瞧見了兩張通緝令,都是孟家之人,一看罪名就是惡貫滿盈的那一種。
入城的人,必須得繳納一百靈錢的入城費,同樣這也是保護費。
侍衛嚴厲告知,城中禁止動手,違規者當場斬殺。
二人入城不久,就瞧見一位世家子弟縱馬衝撞一位路人,不等這個路人起身討要一個公道,就被一劍砍了腦袋。
“瞎了你的狗眼,敢擋我的路?”
城中巡視的侍衛,立刻跑過來清理屍體。
對那位縱馬而過的世家子弟,視而不見。
旁邊有人小聲嘀咕了幾句,卻被這些侍衛以妨礙治安為由,抓入牢房。
生死難料。
紫宸對於這座城市,甚至是對青州的風土人情,有了更加深刻的瞭解。
紫宸還沒有落腳的地方,於是跟陳凡找了同一家客棧。
剛剛安頓好一切,城衛軍就來了。
以調查為由,抓走了紫宸跟陳凡。