大唐軍方勢力盤根錯節，相互傾軋，表面上看去一團和氣，實則明爭暗鬥、勾心鬥角，為了各自的私利時常罔顧帝國利益。沒有李二陛下坐鎮中軍威壓各方，李績感到前所未有的擔憂。
尤為重要的是，李二陛下此番受驚墜馬已然使得軍心不穩，等到這個訊息傳回長安，所引發的動盪將更甚於軍中。
而一旦李二陛下的狀況比眼下更為嚴重……李績簡直不敢設想。
所以他眼下唯一能做的便是一邊讓人往長安送信，叮囑太子穩定朝局，且派太醫前來遼東為陛下診治，一邊部署軍隊猛攻平穰城。
唯有儘早攻陷平穰城，覆亡高句麗，結束東征之戰，大軍撤回國內才能穩定各方局勢，震懾那些心懷叵測之輩。
所幸，這一點附和軍中各方勢力之利益，還不至於相互扯後腿，否則戰局愈發堪憂……
李績與長孫無忌一同制定了詳細周密的攻城計劃，調動各支軍隊緊鑼密鼓的猛攻平穰城，同時嚴令水師無比加快輜重運輸速度，一定要排除萬難，供應大軍所需之糧秣軍械。
而攻城之重點，依舊是七星門。
程咬金與薛萬徹懟長孫無忌、懟丘孝忠的時候看似很爽，實則肩上的壓力非常巨大。
之前犯下的錯誤太過嚴重，想要將功折罪，就只能攻陷七星門，取得“先登”之功，可攻陷七星門又豈是那般容易？
數十萬唐軍在李績的排程之下輪番上陣，夜以繼日的發動攻勢，幾乎每一寸平穰城牆都在承受唐軍的猛攻，絕不給高句麗人喘息之機。
……
傍晚時分。
諸遂良來到長孫無忌營帳之內，見其枯坐在書案之後，手裡捧著一摞書信默默發呆，心裡不禁一陣惻然。
那都是長孫衝這些時日與他來往的信箋，如今七星門計劃失敗，長孫衝凶多吉少，曾經心狠手辣的長孫無忌也難免舔犢情深，悲傷愴然。
油燈之下，那鬢角居然已經雪白……
諸遂良上前，微微躬身，低聲道：“卑職見過趙國公。”
“哦，”
長孫無忌自深思中回過神，笑了笑，道：“是登善吶，快坐，快坐。”
說著，將手中信箋收起，放在書案的抽屜之中，有讓人奉上香茗，之後擺擺手，將僕人盡皆斥退，帳中只剩下他們兩人。
諸遂良剛剛坐下，長孫無忌便親手執壺給他斟茶，諸遂良嚇了一跳，趕緊起身搶過茶壺，恭恭敬敬的給長孫無忌面前茶杯斟滿茶水，而後自己斟了一杯，將茶壺放在一旁，這才坐下。
長孫無忌一張白胖的圓臉滿是和善，笑呵呵道：“都是自己人，何需這般見外？”
拈起茶杯呷了一口。
諸遂良也端起茶杯，卻沒有喝水，而是溫聲說道：“此番七星門變故，其中之內情尚未可知，大郎也未必就如猜想那般遭遇不測。之前大郎與淵蓋蘇文相處頗為融洽，眼下唐軍大軍壓境，平穰城岌岌可危，傾覆只在旦夕之間，淵蓋蘇文豈能不為之後考慮？留著大郎，或許還可與趙國公您商談一番，看看能否救活淵氏一族……總之，大郎對於淵蓋蘇文還是有些用處的，未必便會被處以極刑。況且大郎素來吉人天相，此番困局，也定能逢凶化吉，早已返回長安，盡孝膝前。”
長孫無忌淡然一笑，放下茶杯，捋著鬍鬚感慨道：“多謝登善好意，不過老夫這一輩子什麼樣的事情未曾見過？即便是白髮人送黑髮人，也不是一遭兩遭，早就習以為常……”
這話語聽上去極為灑脫，可是說起來，長孫無忌心裡卻猶如刀絞一般。
所謂虎毒不食子，再是兇殘狠辣之人，對待外人之時能夠心狠手辣殘忍暴虐，可是對上自己的血脈子嗣，又豈能冷酷無情？
只要想想自己的兒子一個接一個的故去，長孫無忌便有一種憤世嫉俗之衝動……
緩了緩心情，他喟然嘆息道：“事已至此，多說無益，大郎是生是死，自安天命便是……”
諸遂良頷首，端著茶杯送到嘴邊，淺淺的呷了一口茶水，他覺得有些壓抑。
平素他不禁學識淵博，亦能擦言觀色，也是能言善辯之人，然而此刻面對長孫無忌，心中卻著實有些不知說什麼好，而且之前長孫無忌前往自己帳中所言之事，令他如坐針氈……
長孫無忌見到諸遂良坐立不安、神情拘謹，便知是自己之前去他住處所言之事，給他造成了困擾。
心裡不禁愈發覺得此人愚鈍，既想要進入中樞執掌大權，又不想甘冒奇險奮力一搏，天底下哪有那樣的好事？
就算有，又豈能輪得到你……
放下茶杯，長孫無忌笑道：“怎麼，還未想明白？”
諸遂良嚥了口唾沫，賠笑道：“不是未想明白，實在是心中生怯、畏首畏尾，且良心難安。”
“呵呵。”
長孫無忌笑了笑，坐直身子，問道：“你跟隨陛下也有些年頭了吧？”
諸遂良不解。
長孫無忌又道：“陛下固然對你恩寵有加，時常將你帶在身旁，且委以黃門侍郎之職……然則，可曾對於推心置腹、賦予權勢？”
諸遂良默然。
外人皆說他乃是天子近臣，惹了不知多少紅眼，實際上自己非但未曾嚐到半點“天子近臣”的便利，反而時刻小心翼翼，唯恐行差踏錯，鬧出“持寵生嬌”的錯誤，惹得陛下不高興。
甚至於，因魏徵臨死留下的那些手稿之原因，還被陛下貶斥出京，差一點就要流放瓊州……
這算得哪門子天子近臣？
長孫無忌目光在他臉上轉了一下，輕嘆道：“陛下乃千古少有之明君，一心想要建立千古未有之宏圖霸業，最是擔心身邊的近臣會成為幸佞之輩，壞了他的名聲。”
諸遂良頷首。
誠然，陛下英明神武、雄才大略，但身上的小毛病也不少，最大的一個毛病便是“好大喜功”，太過自珍羽毛，唯恐史書之上恣意汙塗他的名聲，故而對身邊的近臣要求極為嚴格。
當初將他安插進貞觀書院，已然是李二陛下這些年對他最大的抬舉，然而當他在貞觀書院之中遭受房俊與許敬宗的排擠、打壓，陛下卻從未曾替他張目，更別說當他的靠山。
當然，這也並非只對他這般，似房俊那等“簡在帝心”的寵臣一旦犯錯，李二陛下亦是毫不維護，嚴厲懲罰。
長孫無忌循循善誘：“所以不是你做得不好，而是陛下之心志堅如鐵石，絕不會因為任何人而有所改變。故而，貞觀一朝，你再也休想能夠進入中樞，執掌大權。”
諸遂良強擠出一個笑容：“下官非是貪圖權力之輩，能夠侍候陛下身側，已然是無上之榮耀。”
長孫無忌讚歎道：“登善高風亮節、心無外物，實乃吾輩之典範！然則縱然你自己不在意那些權勢，可是你身上早已有了關隴之烙印，可曾想過一旦改朝換代，你之下場、甚至於錢唐褚氏之下場？”
諸遂良無言以對。
他與房俊之間雖然說不上深仇大恨，然是彼此厭棄、互不順眼乃是事實，一旦太子登基，房俊便是當之無愧的朝堂巨擘，打壓關隴門閥之時，未必不會那他諸遂良開刀。
誰叫他諸遂良一直以來都與關隴門閥暗通款曲、利益糾纏呢？
他忽然腦中靈光一閃，抓住長孫無忌言語之中的一絲關竅，面色大變的盯著長孫無忌：“趙國公之意，難道是陛下之傷勢……”
長孫無忌面色凝重，緩緩頷首。
諸遂良倒吸一口涼氣，顫聲道：“這這這……怎麼可能？”
如遭雷噬，整個人都顫抖起來。
此等事情簡直不可思議，即便在他心中對李二陛下有所抱怨之時，也未曾想過會有這樣一天……