風勢不大，雪花飄灑。
阿史那思摩頂盔摜甲，站在城頭，絲毫不懼鵝毛一般的大雪落在甲冑之上，帶來徹骨的嚴寒。
他極目遠眺，南方的山樑被大雪覆蓋，如同一條一條蟄伏在大地之上的怪獸，透過風雪，隱隱約約之間，那起伏逶迤的長城在山嶺之上蜿蜒縱橫，氣象萬千。
往北看去，草木凋敝的原野一馬平川。
這片平坦而肥沃的土地，到了夏天，就會長出肥美的草原，河水充沛，牛羊成群，這裡是東突厥最後的繁衍之地，勤勞勇敢的突厥人稱之為——白道川。
而阿史那思摩腳下的這座城池——定襄城，就是東突厥人最後的領地。
這是他率領著十餘萬突厥人投降大唐，向大唐皇帝宣誓效忠，並且保證替大唐肅清北疆邊患、用族人的血肉鑄成另一條長城的代價換來的。曾幾何時，阿史那思摩曾天真的以為用鮮血和犧牲換取大唐的支援，就能夠使得族人永遠繁衍在這片肥沃的土地上，再不受胡人之間彼此殘殺之惡，再不受逐水草而遷徙之苦，子子孫孫，世世代代的安逸下來，或許不久之將來，說漢話、寫漢字的子孫們，也能成為一個真真正正的漢人，可以遷移至山川壯美的關中、溫潤富庶的江南，做一個真正的唐人。
然而現在，一切似乎都將要落空了。
就在北方目光所及的盡處，一座龐大的軍寨矗立在那裡，連綿的氈帳即便是漫天的大雪亦能夠看得清楚。
在那裡，有二十萬薛延陀的鐵騎枕戈待旦，或許就在那一刻，便會衝著定襄城發起衝鋒！
當然，二十萬只是薛延陀的自稱，阿史那思摩相信，那只是他們吹噓出來的數字。夷男可汗“勝兵二十萬，立其二子為南北部，分別統御”，最強盛的時候薛延陀也不過是二十萬鐵騎，又怎麼可能全部南下，國內一個兵卒都不留呢？
更何況，此次率軍南下的乃是夷男的次子大度設，其長子拔灼才是汗位的繼承者，此刻正守在鬱督軍山的可汗牙帳，其帳下的軍隊才是薛延陀真正的精銳。
故而，阿史那思摩敢斷言，此次大度設南下，所統帥的兵卒絕對不會超過五萬之數。
然而僅僅是五萬，這在當初東突厥最鼎盛之時連眼皮子都不會夾一下的數字，現在卻極有可能帶給他的族人滅頂之災。
自從頡利可汗死後，東突厥遭受大唐的追剿圍殺，內部又反叛分裂，昔日雄踞草原的偉大汗國，早已分崩離析。跟隨他投降大唐的族人，加起來也不過十餘萬人，其中尚有許多老弱婦孺，絕大多數的青壯都死在這些年爭奪白道川的一場場戰鬥之中，能戰之士不過兩萬，還遠遠沒有恢復到當年強盛之時的規模。
也正是如此，大唐才會放心將這一片肥沃的土地交給他們繁衍生息……
這裡曾是突厥故地，如今卻仰仗大唐鼻息，方才定居於此。
迎著漫天風雪，阿史那思摩嘆了口氣，籲出的熱氣化作白霧，在眼前消散。
他早已厭倦了在草原上風吹日曬艱難困苦的生活，長安的笙歌燕舞鐘鳴鼎食，消磨掉了曾經作為阿史那家族子孫最強健的體魄，也侵蝕了曾經立志成為先輩們那樣偉大可汗的志向。
他唯一的願望，就是率領族人，安居在這片肥美的土地上……
“大汗，有一位老者冒雪來到城下，說是當年頡利可汗帳前的故人，請求一見。”
一個副將腳步飛快的前來，高聲說道。
“阿史那”是草原上最高貴的姓氏，世世代代皆為突厥可汗，意為“高貴的狼”，象徵著突厥最高的統治權力。阿史那思摩的父親咄六，便是頡利可汗的弟弟，頡利可汗在位的時候，甚為喜愛阿史那思摩，曾賜封他為為“夾畢特勤”，擁有者順位繼承突厥可汗的權利。卻因為他相貌長得像胡人，而不似突厥人，伯父處羅可汗懷疑他並不是阿史那家族的血統，所以地位很高，卻一直未能掌管大權，設立牙帳。
投降大唐之後，李二陛下對其非常信賴重用，敕封其為右武侯大將軍、化州都督，後來又敕封其為乙彌泥孰俟利可汗，統御突厥降人，命其度過黃河，定居在白道川，並且於定襄建城，世代為大唐之屏藩，長久替大唐守衛邊疆。
故而，突厥族人盡皆稱呼其為“可汗”。
“頡利可汗帳前的故人？”阿史那思摩濃眉一挑，被長安安逸生活豢養出肥肉的腮幫子一顫，愕然問道。
頡利可汗死了將近十年，昔日帳下虎狼早已分崩離散，散落在草原各處，早已互無聯絡，今日居然冒出來一個故人？
阿史那思摩有些舉棋不定，不知該不該見。
身為降臣，時時刻刻主意言行舉止，乃是重中之重，誰曉得不經意間的一個舉措，便會惹得大唐皇帝猜忌？雖然大唐皇帝胸襟寬廣用人不疑，但是架不住滿朝的御史言官，被他們盯上了，也不好受……
但是值此薛延陀大舉南犯兵臨城下之時，有人自稱“故人”前來求見，誰知道會否有什麼機密之事？
不見也不妥……
兵卒回道：“那人不肯說出性命，只說其姓趙。”
“姓趙？”
阿史那思摩一臉狐疑，腦子轉了轉，旋即心裡一跳，急忙道：“隨吾速去接見！”
當先大步流星沿著城牆，向著西門而去。
*****
漫天風雪撲簌簌的落下，在城門前形成一個漩渦，雪花打著旋兒的一片片落下，地上的積雪已然沒過膝蓋。
從十里河引來河水灌溉的護城河早已冰凍，河面落滿大雪，分不清河道堤壩。
一匹老馬，就佇立在城門之前十餘丈處，不時打著響鼻，鼻孔噴出一股股白氣，四蹄刨著沒了半條馬腿的積雪。
一個渾身被皮裘緊緊包裹住的人影，安然若素的坐在馬背上……
阿史那思摩來到城門樓，居高臨下，趴在碟口上大聲喝問：“來者何人？”
馬上人影聞到聲音，抬起頭來，並未回答，只是輕輕一踢馬腹，老馬甩甩尾巴，向前緩緩而行，徑自到了城下三丈之地方才停下，馬上人掀開頭上的斗篷，仰起頭來，露出一張皺紋密佈、滿是老年斑的臉容，對阿史那思摩笑呵呵道：“小子，別來無恙否？”
阿史那思摩即便不去看這張臉，只是這熟悉的聲音也讓他知道來者是誰，渾身一震，失聲道：“您還沒死？”
馬上老者大笑道：“可汗大仇未飽，何敢自蹈於黃泉？”
阿史那思摩連連揮手，吩咐身邊的兵卒：“快快，速速開啟城門！”
言罷，自己也從城頭下來。
有兵卒放下吊橋，開啟城門，阿史那思摩疾步出城，來到老者面前，恭敬道：“數年未有先生之音訊，還以為您早就死了呢，你老該當早就前來尋吾才是，也好讓吾一盡孝心！”
言罷，親手扯著韁繩，走入城中。
城門口的突厥兵卒震驚得說不出話來，這老頭誰呀？居然讓咱們這位狂的沒邊兒性情暴躁的可汗親自牽馬墜蹬……
阿史那思摩就這麼畢恭畢敬的牽著馬韁，穿過落滿積雪的長街，直抵位於城中的將軍府。
府門開啟，自有府中的老人出來迎接阿史那思摩，見到自家主人居然給別人牽著韁繩，頓時傻愣愣的站在那裡不知所措。待到看清了馬上老者的面容，這個老奴渾身一震，拜倒在地，口中大聲呼道：“老奴見過先生！”
阿史那思摩哈哈一笑，親自攙扶著老者從馬背上下來，笑道：“您瞧瞧，即便十年不聞您的音訊，哪怕是一條突厥的老狗都還記得您的樣子。當年若是您沒有失蹤，頡利可汗想必亦不會兵敗陰山，汗國灰飛煙滅……”