“王幢軍”只萬餘人，一直作為高句麗王維繫統治的武器而存在，精銳非常。淵蓋蘇文覬覦王位，卻也不願貿然篡位，以免遭受反噬，所以弒殺榮留王之後，沒有自己登基，而是扶持榮留王的侄子高寶藏登基為王，他則將“王幢軍”全盤接手。
沒有了“王幢軍”這樣一隻強悍的武力，寶藏王只能作為傀儡，一絲半點掙扎的餘地都沒有。
而淵蓋蘇文接手“王傳君”之後，便對其大肆清洗，挑選自己族中子弟充入其中，又徵調那些服從於他的各個部族中勇悍之士入伍，加以整訓，戰力不降反升。
高句麗朝野上下盡皆公認，“王幢軍”是唯一能夠正面硬撼唐軍的存在。
而就是這樣一支有著左右戰局之能力的軍隊，卻如同老鼠一般徹底消失在所有人的面前。
沒有人知道“王幢軍”究竟藏身何處，醞釀著什麼，何時出擊……
……
長孫衝騎在馬上，看著麾下兵卒將屍體拖走，又用清水將街道沖洗一遍，感受著四周圍觀的百姓商賈那種兇狠的眼神，心中有些煩躁。
他藉著“演習”的便利，將平穰城上上下下的防務幾乎全部摸清，無數的資訊傳至東征軍中，已經算是大功一件。
然而一直未能探明“王幢軍”的所在，這使得他心中警覺。
淵蓋蘇文其人兇殘暴戾，但是其既然能夠竊據一國之權柄，成為高句麗實際上的掌控者，就說明無論智慧亦或謀略，都是上上之選，堪稱一代人傑。
這樣的一個人，將“王幢軍”始終隱匿起來，豈能沒有謀劃？
如果唐軍猛攻平穰城之時，這樣一支勇悍之軍忽然從何處殺出，攪動戰局甚至顛簸勝負，那麼長孫衝之前所做之一切，都抵不過這樣一個過失。
想要“戴罪立功”，獲得李二陛下之特赦得以重返長安，便會成為奢望。所以，長孫衝絕對不容許即將到來的平壤之戰出現任何意外……
正自心中煩躁之時，便見到有大莫離支府裡的屬官策騎前來，說是大莫離支有事相召。
長孫衝不敢怠慢，趕緊吩咐麾下兵卒將法場收拾利索，自己則隨著他屬官策騎直奔大莫離支府。
到了府門前，便見到已經有數輛車架停在門前一側的一排大樹之下。
早在淵蓋蘇文弒殺榮留王、扶立寶藏王之後，未免時常入宮遭受意外，便輕易不上朝，將辦公地點搬到府中。如今大莫離支府早已取代王宮，成為高句麗王朝實際上的中樞，政令皆由此出。
到了門前，長孫衝甩蹬離鞍下了馬，將韁繩丟給上前的侍者，大步進了門庭軒闊的正堂。
堂內，已經到了不少官員。
長孫衝快步上前見禮，居於主位的淵蓋蘇文一臉和煦，擺擺手，指了指自己身邊的位置，道：“坐吧。”
“喏。”
長孫衝側身，在無數道羨慕嫉妒的眼神之中，來到淵蓋蘇文下首的案几之後，撩起衣袍，跪坐下去。與他正對的，正是世子淵男生，長孫衝與淵男生對視一眼，相互略微頷首致意，便垂下頭，眼觀鼻鼻觀心，正襟危坐。
淵蓋蘇文性格極為霸蠻，剛愎自用，他處置事務從不與人相商，即便問詢意見也極少採納，乾綱獨斷。所以他議事之時，毋須旁人多說，只需將他的命令記住，然後嚴格執行即可。
所以，但凡在淵蓋蘇文面前聽命，毋須有什麼驚才絕豔的口才，只要帶著耳朵來就可以了……
果不其然，淵蓋蘇文根本不跟眾人商議什麼，即便在座很多都是朝中重臣，他卻只是乾綱獨斷，一連串的命令下達，眾人唯唯聽命，不敢有絲毫質疑。
未幾，淵蓋蘇文端起面前案几上的蓋碗，用蓋子輕輕撇了一下浮沫，呷了一口。
一眾官員會意，紛紛起身告退。
待到長孫衝也起身施禮，意欲告退，卻見淵蓋蘇文放下蓋碗，道：“大郎暫且留步，莫尚有要事吩咐。”
“喏！”
長孫衝趕緊回身，重新坐好，抬頭看了對面的淵男生一眼，對方略微頷首，面帶微笑。
長孫衝便鬆了口氣。
身在賊營，自己時不時的訊息傳遞會唐軍大營，誰也不敢保證一絲疏漏也沒有，萬一有所洩露，以淵蓋蘇文的暴虐性情，將他五馬分屍亦不為過。
甚至於，將炮烙、蠆盆、醢、脯等等酷刑加諸於身，亦不足為奇……
待到堂中諸人走得乾淨，淵蓋蘇文才說道：“近日之‘軍演’成果斐然，做得很少。而且抓捕潛逃之徒亦是成效卓著，狠狠的警示了那些怯敵畏戰、毫無風骨之徒，吾心甚慰。”
長孫衝忙道：“為大莫離支效力，乃在下之榮耀。自當竭盡全力，鞠躬盡瘁。只嘆在下才疏學淺、才能有限，不敢當大莫離支之讚譽，受之有愧。”
“呵。”
淵蓋蘇文冷峻的臉容綻出一絲生硬的笑意，旋即隱去，頷首道：“外人皆以為吾嚴苛，大繆也。吾固然對下要求嚴格，卻賞罰分明，不徇私情。有功則獎，有過則罰，汝做事上心、手腕高明，吾皆看在眼中，何需妄自菲薄？”
長孫衝不明白淵蓋蘇文到底是何用意，只得感激道：“在下戴罪之人，不得不流亡天涯，卻得到大莫離支賞識重用，予以信任，實在銘感五內！只能誓死報效，鞠躬盡瘁！”
“很好！”
淵蓋蘇文欣然道：“既然如此，那吾也不當你是外人，便直言了。”
頓了一頓，他面容有些黯淡，籲出一口氣，道：“如今唐軍勢如破竹，大勢難擋，高句麗精銳之軍隊盡皆陣亡於安市城，大行城、泊汋城等城池難以抵擋唐軍強渡鴨綠水，更沒有軍隊可以抵禦唐軍南下。吾雖然號召與平穰城共存亡，可又豈能眼睜睜看著數十萬高句麗軍民盡皆與平穰城玉石俱焚？若是那般，吾定然為高句麗之罪人矣！”
長孫衝心裡猛地一跳，不可思議的看著淵蓋蘇文。
果不其然，淵蓋蘇文抬起手，揉了揉臉頰，長嘆一聲道：“昨夜與世子徹夜長談，終下定決心。稍後，還請大郎給令尊修書一封，便說吾有心獻城投降、止息干戈，不願再見兩國之勇士陣亡沙場。不過追隨吾之虎賁，吾必然要為其某一個下場，懇請令尊代為轉告大唐皇帝，問一問可否尚有商談之餘地？”
言罷，面上盡是頹喪之神色，一代梟雄道出這等低聲苟活之言語，心內該是何等憋悶沮喪？
長孫衝卻好似被一道幸福的天雷劈中，即便以他的定力，也覺得腦子暈暈乎乎的。
素來強硬暴虐、唯我獨尊的淵蓋蘇文，居然要投降？
簡直令人不可置信……他下意識的就看向對面的淵男生。
淵男生知道長孫衝心底疑惑，事實上，昨夜父親找他商談此事時，他的反應比長孫衝還不如。
簡直顛覆他對與父親性格的認知……
這會兒見到長孫衝的目光，便頷首示意，的確如此。
長孫衝按捺著心中激盪，躬身道：“既然大莫離支做出這等決斷，在下定然不遺餘力的促成，並且致信父親，當全力為大莫離支爭取更好之待遇。”
心裡的興奮幾乎快要噴薄而出了。
大軍征戰，不僅耗費無數錢糧輜重，更會有無數兵卒傷亡，即便不算治療、撫卹之錢糧，如此之多的青壯隕歿於戰場，對於國家的損害是長久且持續的。
所以自古以來，即便再是強盛的王朝，對於征伐之事亦要慎之又慎。稍有不慎，繁華富庶之王朝便會一落千丈，甚至種下亡國之根，前隋便是一個最好的例子。
無論李二陛下如何對於高句麗志在必得，高句麗如何敗局已成、無力迴天，但若是能夠兵不血刃的攻陷平穰城，覆亡高句麗，減少兵卒傷亡以及錢糧耗損，這將是何等巨大的功勳？
說一句“東征第一功”亦絕不為過！
然而……
長孫衝心裡忽然一動，興奮之情頓時稍減。
他察覺到一絲以往忽略的狀況……