此刻的徐鶴，在聽到這個訊息後，整個人都呆立原地。
原來，朱元璋的後人在這個時空中，用另外一種身份繼續存在著。
“大伯，那朱厚照之後呢？還有朱家人嗎？”徐鶴問。
徐嵩道：“不清楚，最少以我所知，朱厚照是沒有後人的。”
又對上了，朱厚照無後，最後是興獻王系入繼大統。
徐嵩肯定是不知道這些的，但徐鶴是知道的呀。
若是按照歷史慣性，估計朱厚熜現在已經登上歷史舞臺了吧。
難道說，這聞香教如今跟著歷史上的嘉靖皇帝混了？
“對了！”徐嵩開口道：“那個聖女是怎麼回事？你說是她在何家放了你們？你認識她？”
大伯的問題，也是徐鶴百思不得其解的問題。
他對那聖女似乎並不熟悉。
呂恆就更不可能認識什麼聖女了。
那她為什麼救自己？
“不認識，我也糊塗著呢？”徐鶴老實道。
徐嵩沉吟片刻後道：“喝茶入教，似乎是清茶門的規矩！”
“清茶門？”徐鶴腦子有點繞，“大伯，怎麼又出來個清茶門？不是白蓮教，不是聞香教嗎？”
徐嵩搖了搖頭：“這種邪道名目繁多，你一直呆在鄉里沒聽說過也不稀奇，我們這樣的人家自然不會接觸這種邪道。”
“清茶門是從聞香教脫離出來的新的門派，對外宣稱自己是大乘教，入教者要三皈五戒，盧木點杖。平日吃素，奉彌勒、觀音和無生老母。早晚各燒一次香，供清茶二盅並誦唸經卷。”
“他們認為喝了清茶之後，有病治病，無病消災！”
“這些人主要在山東、山西、河南、南直一帶傳播，不過聽說自從脫離聞香教後，他們跟聞香教水火不容，不知道他們怎麼又混在一起了！說不定放了你們，就是清茶門為了壞聞香教的事！”
徐鶴點了點頭，確實，在早上，聞香教住和那聖女還發生了衝突，雙方似乎並不買賬。
但不對啊。
昨晚在何家旁的場上，他們二人配合默契，並沒有相互拆臺。
難道他們是表面和睦，私底下還是有齷齪的？
徐鶴突然心有所感道：“大伯父，你說他們會不會背後還有一股力量將其凝聚在一起了！”
徐嵩聞言頓時神色嚴峻起來：“很有可能！”
“他們放棄原本的身份，統歸白蓮教所掌，肯定是有什麼大的謀劃！”
徐嵩越想越有可能，他站起身來在堂中踱步沉思片刻後對徐鶴道：“你這點提醒的好！”
“說起這些邪教的發展脈絡，其實是有跡可循的，我們可以從這一點上尋找根源！”
說完，他帶著徐鶴來到書房，然後讓徐鶴磨墨，自己則在沉思片刻後提筆蘸墨寫下【白蓮教】三個大字。
然後對徐鶴道：“白蓮教來源於淨土宗，之前的都不提了，到了元末和國朝，其教義發生了很大的改變，他們這人認為，世界上有兩種互相鬥爭的勢力，叫做明暗兩宗。”
“明就是光明，他代表善良和真理，暗就是黑暗，它代表罪惡與不合理。這兩方面，過去、現在和將來都在不斷地進行鬥爭。彌勒佛降世後，光明就將最終戰勝黑暗。這就是所謂\"青陽\"、\"紅陽\"、\"白陽\"的\"三際\"。教徒們侍奉\"無生老母\"，信奉\"真空家鄉，無生老母\"的八字真言。無生老母先後派燃燈佛、釋迎牟尼佛、彌勒佛下去。他們分別在每一時期統治著人類世界。”
“青陽時期是由燃燈佛統治著的初際階段，那時還沒有天地，但已有了明暗。明系聰明智慧，暗系呆痴愚蠢。”
“紅陽時期是由釋迎牟尼佛統治著的中期階段，那時黑暗勢力佔上風，壓制了光明的勢力，形成\"大患\"，這就是所謂\"恐怖大劫\"的來臨，這時彌勒佛就要降生了，經過雙方的決鬥，最後光明驅走了黑暗。”
“白陽時期是由彌勒佛統治著的後期階段，明暗各複本位，暗歸極暗。”
徐鶴到這會，終於搞清楚了白蓮教的教義問題，但這個跟那些聞香教、清茶門有什麼關係呢？
這時，徐嵩又在紙上寫上兩個大字……【羅教】！
“羅教是國朝剛剛興起的一個組織，他的創始人叫胡忠清，法號覺瑞。這個教強調人心是一切的根源，等同於真空，即萬事萬物的本質。所有人都有佛性，唯一目標是尋求佛性而覺悟。他反對一般的禮拜方式，認為那是有為法，專注於外在、表象的東西，他則主張內向探求，方法是無為，故教派又稱無為教。羅清批評白蓮教，也不提及白蓮教崇拜的無生老母。羅教為不識字的一切眾生，提供最簡明扼要的修道成佛方法，開闢修道的新路徑，不必避入佛門潛修，而適合在家居士修行，擁躉者很多，聽說北京有不少王公大臣都是這個教的信徒。”
“那不是挺好？”徐鶴對大伯的話有些不明所以。
徐嵩搖了搖頭：“你知道嗎？聞香教、清茶門的教義其實大多脫胎於羅教！”
“什麼？”徐鶴大吃一驚，不可置信地看向徐嵩。
徐嵩點了點頭：“這一點，世人幾乎都不是很清楚，我也是在湖廣任上，剿滅聞香教時，發現了他們營地內有《苦功悟道卷》、《嘆世無為卷》、《破邪卷》、《正信寶卷》、《泰山寶卷》這幾本書！”
“而這些書都是羅教的經典！”
徐鶴恍然道：“大伯的意思是，羅教是他們的皮，白蓮是他們的骨，聞香、清茶這些分支是他們的血肉？”
徐嵩點了點頭：“我之所以這麼猜測是因為你在何家聽到的那段話！”
徐鶴遲疑道：“哪一句？”
徐嵩道：“就是那個聞香堂主說的，他們教主在淮安府傳教那段話！”
徐鶴恍然大悟，當時聞香堂主對何糧長說什麼【上月教主在淮安府親自傳道，收得漕工萬餘人皈依我教，只要再有些時日，運河兩岸的漕工都是我教信徒。】
“這句話有什麼不對嗎？”徐鶴問。
徐嵩道：“據我所知，羅教在南直髮展很快，他們以運河水手漕工為基礎，大肆招攬民眾，很多富商巨賈都是他們的信徒，甚至有傳言，漕運總督麻良弼私設香堂，供奉羅祖！”
漕運總督這個官銜全稱一般是都察院右（一般是右，也有左）都御史、總督漕運、兼提督軍務、總督統領潁州兵備道、徐州兵備道、淮揚海防道，中都留守司之鹽城白駒亭場等7個衛，洪塘守禦所，南直隸之廬州衛、揚州衛、高郵衛、儀真衛、滁州衛、徐州衛、淮安衛、大河衛、邳州衛、沂州衛、泗州衛、壽州衛、宿州衛，海州中守禦所。所以漕運總督人稱為帥、大帥、漕帥！”
這可是妥妥的封疆大吏。
就連張景賢這樣的五品海防道都得聽他的調遣。
徐鶴想到這，頭皮都麻了！
「看到這，這本書才剛剛開始。
我解釋一下本書的一些設定問題。
首先，這裡面的一些主要人物都是有史可考的。
比如徐蕃、徐嵩、徐岱父子三人，至今泰州還有徐家橋！
還比如張景賢。
張景賢（，字勉之，四川眉州人，民籍，治《詩經》，年二十六歲中式嘉靖十七年戊戌科第三甲第七名進士。十月二十四日生，行一，曾祖張溥中，贈戶部主事；祖張愈嚴，知府；父張弘用，貢士；母李氏。慈侍下，妻劉氏繼妻郭氏；弟象賢。由州學生中式四川鄉試第六十四名舉人，會試中式第二百七十九名。張景賢擔任蘇松巡撫，以考察奪職。
查萬曆泰州志，在本書故事發生的這段時間裡，張景賢擔任淮揚海防道一職。
當然這裡面也有些人是經過人物加工的。
比如顧橫波，秦淮八豔，這是晚明的人物了。
比如李知節，主角的老師，原型其實是【越中十子】之一的朱公節。
此公說了大家可能沒聽說過。
但他的兒子朱賡相信熟讀《明史》的人一定聽過，當然，越中十子中他不是最有名的，其中沈煉，徐渭相信大家都很熟悉。
有些人問，唐順之、翟景淳這些八股文大家為什麼會出現在書裡，這不是架空嗎？
所以，看到這，大家應該明白了吧？」