烈烈風沙之下，一騎裹著襁褓的人影，按著刀，停在了襄江岸邊。他下了馬，仰頭灌了幾口酒。繼而又四顧周圍的方向。
蜀州在前，內城在後側，暮雲州和滄州，皆是在東面位置。
他不知如何選擇。
襁褓裡，嬰孩的哭聲乍然而起。他沉默嘆了口氣，才轉身走入林子，燒了一碗馬奶，用手指滴入嬰孩嘴裡。
“若非是邊境的胡騎馬匪……遲來一步，吾幷州江山，豈會落於賊子之手！”
將軍杵著刀，仰頭看著墜下去的夕陽。僅幾個眨眼的功夫，黑暗便籠住了整個世界。
嬰孩的哭聲，忽而變得急躁起來。
……
晨曦的陽光，重新鋪在了成都上空。
對戰涼人的大勝，幾日的時間，尚沒有褪去，依然在成都的各個街巷，載歌歡舞。
居安思危，徐牧讓自己從勝利的喜悅中，抽出了身。
“將官堂？”
不僅是賈周，連著東方敬和諸多人，都是滿臉的錯愕。
“大概是，培養將才與政才的……一個大學塾。”
“可行。”賈周只稍稍思索，立即點頭。
事實上，如小狗福正在唸的學塾，便已經有了軍校的輪廓，從孩子抓起沒錯，但不管怎樣，蜀州不受世家所喜，人才凋零確是當頭大事。
文武之考，先前不久才開試。若是倉促再開，意義並不大。至於古人舉孝廉的方式，徐牧並不喜歡。玩來玩去，這原先都是世家門閥，留下來的手段。
他欲效仿後世，建立一個類似軍校的組織，親自選拔人才，教予兵法和政略。憑著賈周和東方敬，再加上他自己，算是不錯的師授資源。
如兵法政略，古人敝帚自珍，多是家族相傳。當然，也偶有大賢會收徒子，傾囊相授。但總的說，天下三十州的名師大家，極少會將這些東西，傳給外人。
蜀州守成有餘，進取不足。除非是說，他的敵人們，都會客客氣氣地等著他，等著他積糧鑄器。
這沒可能的。
天下大勢，若往小了說，便如白雲蒼狗，僅轉瞬之間，便會變成另一副模樣。
計劃，永遠及不上變化。
徐牧抬起頭，語氣裡滿是慎重。
“最先的一批將官，以戰功卓優者為先。另外，諸位也可舉薦，有大才者，本王也會破格。”
蜀州人才凋零，天下間又戰事迭起，即便是臨陣磨槍，如這樣的佈置，徐牧也要做。
“對了孫勳，最近採鐵官那邊，可有什麼發現？”
韓九去了南林，這位叫孫勳的小裨將，性子良直，被徐牧提拔，成了新的城衛將軍。
孫勳抱拳出列。
“主公，採鐵左郎中已經帶著人，入了南林山巒一帶，發現了兩座赭石礦，一座褐鐵礦。但其中一座赭石，已經快被虎蠻人挖完了。”
“其他的呢？”
孫勳想了想，認真搖頭，“主公，並無其它的。”
“知曉了。”
徐牧點頭。
“對了主公，白鷺郡傳來訊息，神醫陳鵲，已經到了襄江，準備經蜀南趕來成都。”
“孫勳，去通告沿途的驛館和郡兵，務必保護好陳先生的安全。”
孫勳抱拳，急急往外跑去。
……
襄江水面，一艘商船晃晃搖搖。商船的左右，亦有幾艘白鷺郡的戰船，護衛在側。
“先生既是天下神醫，為何執著於入蜀。”船頭上，一個胸前掛著襁褓的年輕人，凝聲開口。
在年輕人的身邊，陳鵲並未立即答話，伸出手，搭了一會襁褓嬰孩的脈搏。
“一路沙風狂烈，他畢竟剛來這場亂世，定然是不習慣的。”
“你問我，為何要入蜀。”
陳鵲臉龐變得認真，“我有時候也不懂。剛開始打仗的時候，我尚在做一個平靜的醫角兒，賺富貴人的銀子，給整個家族謀福。直到我的那位老友，跟著袁侯爺赴死，直到遇見斬奸相的徐蜀王……我才慢慢明白。”
“先生明白了什麼。”
陳鵲抬起手，指去前方蜀州的方向。
“這亂糟糟的天下間，總該有一種東西，便如一道亮堂的光，引著我們過去。”
“什麼樣的光。”
“你跟著入了蜀，可當面問徐蜀王。”
抱著襁褓的年輕人，一時變得沉默不語。
“初見你，負刀背弓，滿身袍甲染血。更為奇怪的是，你懷裡帶著一個嬰孩。若依我說，你應該是個行伍人，甚至可能是個將軍。”
年輕人垂下頭，看著懷裡的嬰孩。許久，他似是下了決定，抬頭凝聲。
“晁義見過陳先生，多謝陳先生搭救之恩！”
“晁姓……以胡制胡，北關狼族。”
叫晁義的年輕人，閉眼落淚。
“幷州的事情，我亦有耳聞。你隨我入蜀，日後若是不喜，以徐蜀王的仁義，也定然不會為難你。”
“願與先生同行。”
陳鵲嘆了口氣，“我見你先前，在襄江岸邊，是想往下游去的。莫非是說，你要投皇室？”
晁義搖頭，“我想去陵州，投天下仁名的左師仁。不瞞先生，我也想過入蜀。但蜀州的地利，已經被起勢的涼州困住。”
“徐蜀王新勝，涼人已經敗退。”
“我自然知，又聽了先生之言，才下了決定。先生勿怪，我並非……只是保全自己。”
“明白。”陳鵲看了一眼襁褓，認真點頭。
兩人站在船頭，開始靜默不語。
波浪兒推著商船前行，不時盪出一圈圈的漣漪。有江風乍起，吹拂過臉，讓吹多了沙風的晁義，一時間恍如隔世。
那一日，他站在雁門北關之前，橫刀立馬，帶著本部的七千將士，去迎守趁火打劫的數萬胡騎。
守住了雁門北關，卻守不住家國。一矢未發，幷州易主。若非是掉包之計，這最後的一縷幷州血脈，根本活不下來。
他不算紀人，是克族人，亦是幷州人。
陳鵲此刻的心底，有些感慨。晁姓的克族人，不過幾萬之數，以拜日祈禱為信仰，卻早在百多年前，已經被中原同化。
以胡制胡，更像是一種官坊裡的說法。
“晁將軍，聽說幷州王丁術，性子乖張暴戾，且貪色斂財，為何克族人，一直願意跟著，戍守雁門北關。”
晁義沉默了會，“丁術還沒稱王之時，有次遇到遷徙的數百克族人，他那日約莫是很高興，隨手賞了七桶羊湯。”
“這七大桶的熱羊湯，讓很多克族人活了下去。”
陳鵲仰面朝天。
“雖是無心之舉，卻是亂世裡的雪中送炭。七桶羊湯，換來了一個忠義赤誠的狼族。”