“嘔……”
蕭瑀被人從船上攙扶下來,兩腿麵條一般無力,乾嘔幾聲連苦膽水都吐了出來,面色蒼白憔悴,雙眼無神,整個人已經虛脫。
隨行太醫急忙上前檢視一番,對李君羨搖搖頭:“宋國公年老體衰,長途跋涉已然耗盡體力,此番乘船又惲惲噩噩,若是不能及時調養安歇,怕是要耗幹心血,藥石無救。”
李君羨嚇了一跳,連忙讓人制作了簡易的擔架,抬上蕭瑀,一路兼程抵達潼關。
到了潼關關下,命人將太子信物轉呈李績。
好半晌,守關兵卒才返回,臉上毫無表情:“大帥正忙於軍務,無暇接見,各位自去便是。”
李君羨大怒:“太子受命監國,諭令所出,形同聖旨!你們是想要抗旨不遵不成?”
守關兵卒全無懼色,甚至連話都懶得說。
蕭瑀掙扎著從擔架上起來,勉強說道:“李將軍,息怒。”然後轉向守關兵卒,問道:“不知英國公何時能夠撥冗接見?”
兵卒搖搖頭:“吾亦不知。”
蕭瑀毫不氣餒,道:“老夫遠途跋涉,身染重病,可否撥付房舍與麾下兵卒暫住?”
兵卒道:“這倒是可以。”
遂親自帶著李君羨來到距離城關一里之遙的一處兵營,尋到軍中偏將,清空了數十間營房,使得蕭瑀一行暫且安置下來。
一番折騰,蕭瑀愈發經受不住,入駐營房之後便發起高燒。
即將入夜,麾下兵卒飢腸轆轆,別說飯食了,連口水都沒有……李君羨又等了一會,遲遲不見有人送吃食過來,遂起身帶著兩個親兵尋到軍中副將,責問道:“為何不給吾等準備飯食?”
那副將愣頭愣腦的模樣,奇道:“為何要給汝等準備飯食?”
李君羨被噎的不輕,忍著怒氣,抱拳道:“吾等遠道而來,軍糧已然吃完,勞煩將軍備下一些飯食給軍卒充飢,葷素不忌,管飽就成。稍候,吾自會支付銀錢。”
那副將一臉渾不吝,不耐煩道:“有錢了不起啊?上面只下令給汝等撥付營房,卻沒交待還要管飯。眼下數十萬大軍入駐潼關,各種物資短缺,糧食更是緊張,吾沒有多餘的糧食給你們吃,自己想辦法吧。”
然後不理會李君羨,揚長而去,氣得李君羨一臉鐵青,恨不能衝上去將這個鼻孔長到天上的渾球一刀砍了……
想他李君羨身為“百騎司”大統領,統御皇帝禁軍,掌管朝廷密探,妥妥的皇帝近臣,權勢幾乎於六部侍郎齊平,地位更是高不可攀,即便是國公當面亦是禮敬有加,何曾遭遇過此等輕視慢待?
只不過如今身負重任,不能輕率與這些兵將起了衝突,以免壞了大事,只能忍著一腔怒氣,返回營房。
太醫從裡間走出,見到李君羨坐在椅子上生悶氣,奇道:“李將軍為何不讓兵卒備下飲食?宋國公舟車勞頓,元氣損耗極重,需要滋補,否則很可能無法補充元氣,從而落下病根。這等年紀之人,平素養尊處優,驟然損及根元,隱患太大。”
他這番言語有所保留,實際上若非太子執意派他一路跟隨,只怕蕭瑀這個時候已然病重不起,一命嗚呼……
李君羨登時頭大,憤懣不已。
誰能想到以蕭瑀之身份地位,來到潼關之後李績不僅避而不見,甚至連飯食都不給準備?
這潼關附近蝟集了幾十萬大軍,整個潼關所在的丘塬遍地都是軍營,各處要隘盡被堵死,想要購買飯食簡直難如登天。
難道麾下千餘人就這麼餓著?
兵卒餓著也就罷了,大不了明日一早便啟程離開潼關,渡過黃河之後可擇選一處驛站補充食物,但蕭瑀如何等得起……
太醫見到李君羨一臉愁悶,奇道:“區區飯食而已,難道英國公居然不管?”
李君羨歎息一聲,將情況說了:“眼下根本見不到英國公,軍中這些校尉副將根本不賣我的面子,為之奈何?我總不能將這些混賬抓起來宰了吧?”
太醫沉吟一下,道:“李將軍不妨去軍中將領處試試,一則宋國公熬不住多久,再不進餐麻煩就大了,再則也能試探一番,看看到底是低下這些悍卒胡來,還是英國公的將令。”
李君羨再嘆一聲。
他自然早已想到這一點,然而他的身份註定他只能是一個“孤臣”,平素與朝中文官武將來往甚少,甚至因為監視那些朝中大員的緣故,導致這些人都對他或多或少有些意見。
此刻求上門去,萬一這幫子驕兵悍將冷嘲熱諷,自己顏面如何下得來?
可是想到眼下只困局,也只能如此了……
心一橫,牙一咬,頷首道:“那吾便去各處看看。”
遂起身帶著親兵離開營房,逮著幾個路過的兵卒,問清楚薛萬徹駐兵之初,便急忙趕去。
之所以選擇先見薛萬徹,是因為這位駙馬爺平素與房俊交好,而他在朝中唯一保持往來之人便是房俊,又這樣一個媒介,希望薛傻子不看僧面看佛面,別讓自己太過難堪……
帶著親兵策騎在諾大的營地之中疾馳,往來巡邏的兵卒見到了也只是多瞅幾眼,並不多管。
李君羨便明白,李績這是採取無視之策,讓他們這個使節團知難而退……
可他為什麼不乾脆拒絕東宮呢?
數十萬大軍蝟集在潼關內外,遍地都是軍營,人喊馬嘶紛亂吵雜,小半個時辰之後才抵達右武衛軍營。
到了營門前被兵卒攔住,李君羨斟酌著說辭,道:“吾離京之時,越國公有話傳達給武安郡公,煩請入內通稟。”
不得不將房俊抬出來,否則他怕薛萬徹也得了李績的將令避而不見……
兵卒入內通稟,須臾迴轉,道:“吾家將軍請您入內相見。”
李君羨送了口氣,讓親兵留在營外,自己策馬駛入營地,直奔中軍帳。到帳門前反身下馬,自有兵卒上前牽走馬匹,門前兵卒撩開門簾,請他入內。
帳內光線有些昏暗,李君羨眯了眯眼,見到一身戎裝的薛萬徹大馬金刀的坐在窗邊一張椅子上,手裡捧著一個小茶壺,“伏溜伏溜”的喝茶,很是悠閒的模樣。
李君羨上前見禮:“末將見過武安郡公!”
“嗯,”薛萬徹鼻孔裡嗯了一聲,茶壺放在一旁案几上,上下打量李君羨一番,抬起下頜道:“房二有什麼話轉達?”
李君羨略有尷尬,道:“此乃末將妄言,越國公並未有話語委託末將轉達。”
“嘿!”
薛萬徹怒了:“莫不是倚仗你身為‘百騎司’大統領,便跑來消遣老子?”
李君羨道:“末將豈敢?此番東征,武安郡公身先士卒、奔襲數千裡,打得高句麗軍隊望風披靡,居功至偉,末將深感佩服,只恨身負要職,不能擅自離京為國征戰。”
薛萬徹怒氣瞬間消退,他是個順毛驢,只要順著毛捋,百無禁忌。此番東征雖然挫折頗多,但是他身為大軍先鋒,攻城拔寨狂飆突進,的確是大大一樁功勞,心中最為得意之初被李君羨道出,只覺得渾身舒坦。
矜持的頷首:“李將軍假借二郎之名,想必有什麼苦衷吧?”
李君羨歎氣道:“此番護送宋國公前來,路途遙遠,又經受幾次叛軍圍堵,舟車勞頓之下,宋國公一病不起。然而末將前去軍中要求供給吃食,卻遭到拒絕……末將無法,想起先前越國公曾言武安郡公最是義薄雲天、急公好義,無奈之下只得前來,又唯恐英國公下了嚴令不準接待吾等,故而只能妄言,還望郡公恕罪。”
嚯!這可真是令人驚喜啊,那小子平素渾不吝的模樣,朝野上下文臣武將就沒幾個被他看在眼中的,傲得不行,原來我在房二心目當中地位這麼高?