第一千八百五十一章 提前佈局

長孫無忌在明福寺內坐到酉時,寺內燃起燈燭之時才返回延壽坊,鄭縣城外南陽段氏擅自屠滅村寨的訊息也早已傳回,連同南陽段氏數千私軍被左武衛一舉殲滅的訊息,使得長安內外的關隴軍隊瞬間緊張起來。

李勣統御東征大軍雖然立場不明,但一直未曾與關隴直接對陣,此番剿滅南陽段氏私軍難免讓人聯想其是否藉此宣示立場,向東宮示好?

而一旦李勣站在東宮那邊,關隴門閥將會迎來一場滅頂之災……

長孫無忌回到延壽坊,馬上派人將宇文士及、令狐德棻、獨孤覽三人叫來。

偏廳內燃著火燭,窗外開著,外頭雨水潺潺空氣清冷,屋頂的雨水自雨簷瀉下,如飛珠濺玉,落在窗前青石板上叮咚輕響。茶几上一壺清茶、香氣氤氳,四位足以左右關隴走向的大佬跪坐在地席之上,慢慢飲著茶水,氣氛有些凝重。

張亮的話語已經由長孫無忌複述一遍,得知李勣並非向關隴宣戰,只不過是程咬金擅自為之,另外三人齊齊鬆了口氣,但是旋即又被長孫無忌的話勾起緊張情緒。

長孫無忌道:“李勣擺明了擁兵潼關,坐山觀虎鬥,可就算長安城打成一片白地,他李勣又有什麼好處呢?所謂‘無利不起早’,李勣的利益必然在咱們關隴與東宮兩敗俱傷之間,諸位只需仔細想想,便可知其綢繆為何。”

都是關隴門閥最頂尖的人物,智慧、經驗、閱歷都已經臻達個人之巔峰,長孫無忌這麼一說,三人立即醒悟過來。

令狐德棻蹙眉道:“看來咱們之前對於李勣擁兵自重,試圖趁機服侍另外一位皇子登上儲位的猜測已經八九不離十?”

長孫無忌頷首道:“大抵如此,否則無法解釋李勣按兵不動的行為。”

身為宰輔之首,更統御數十萬東征大軍,李勣乃是當之無愧的“定海神針”“中流砥柱”,關中爆發兵變,他最應該做的便是第一時間派遣大軍快速回到關中平叛,穩定局勢,而後頒佈李二陛下駕崩之訊息,輔佐太子登基。

然而李勣自遼東撤軍之後一路拖延,甚至不許各部軍隊加快進度,其坐視東宮覆亡之心早已昭然若揭。

這番心思落在太子眼中,會是何等忿恨可想而知,他日若是太子順利穩定局勢登上帝位,起先或許會隱忍一時,但遲早會反攻倒算,到時候李勣在劫難逃……

以李勣之深沉城府,豈能容許那一日出現?

但坐視東宮覆亡,卻不代表支援關隴兵變獲勝。以往李勣雖然乃是宰輔之首、百官領袖,一人之下萬人之上,但關隴根深蒂固連李二陛下都要退讓三分,李勣非但不能彰顯權勢,反而處處受制,難受非常。若是關隴兵變得勝,扶持齊王上位,將會重現貞觀初年關隴門閥把持朝政、一手遮天之舊事,李勣這個宰輔之首愈發處處掣肘、忍氣吞聲。

誰能手握數十萬軍隊卻甘願為別人做嫁衣?

所以李勣種種不合常理之行為,只能是其坐視東宮覆亡,而後揮師長安擊潰關隴消弭兵變,再扶立一位太子為傀儡,達到大權獨攬之目的。

宇文士及嘆道:“如此,李勣既得了力挽狂瀾、定鼎江山之榮譽,又有從龍之功,更將咱們關隴掃出朝堂,自那以後再也無人可以掣肘,他這個宰輔之首堂堂正正名符其實,大權在握、手執日月,一人之下萬人之上,甚至可以效仿呂不韋霍子孟之流,權傾朝野。”

霍子孟便是霍光,與呂不韋兩人皆乃史書之上聲名赫赫的權臣,都以扶持幼主、大權在握而臻達權勢之巔峰。

如果李勣當真如此做法,既有忠臣之名,又得權臣之實,裡子面子都有了,踩著關隴的屍體上位……

長孫無忌頷首予以認可。

至於房俊到底是否與李勣有所瓜葛,甚至其是否於私底下已經將太子出賣個乾乾淨淨,這些並不重要。即便房俊再是功勳赫赫,其聲勢與資歷依舊無法同李勣相提並論,不能使得天下各方勢力望風景從,關隴若是拼死一戰,未必不能將其擊潰。

長孫無忌道:“現在擺在面前的問題,便是如何在不可擊敗的李勣謀算之下全身而退?”

若說拼死與東宮一戰還能有幾分勝算,那麼對上傭兵數十萬的李勣則必敗無疑。局勢發展至此,李勣已然躍出水面成為最大的魔頭……

既然李勣不可戰勝,那麼需要做的便是預估出李勣下一步之行動,從而做出針對性的佈置,儘可能的減少損失,並且綢繆如何在李勣雷霆萬鈞的攻勢之下全身而退。

最起碼也要保住家底……

宇文士及早就沒心思喝茶,只覺得窗外雨聲分外聒噪,令人心煩意亂,沉思少頃,沉聲道:“一方面加速與東宮之和談,只要和談達成,東宮便依舊是帝國正朔,李勣總不能率軍殺入長安將咱們未能幹成的事情幹一遍吧?若可以,他老早就這麼做了,既然之前沒做,以後也斷然不會去做,他打定了主意要當一個忠臣良將自珍羽毛。”

諸人頷首。

所以古往今來做大事的那些人都是不要臉的,顧忌太多難免處處掣肘,如何成事?名聲那東西對於臣子、百姓有用,對於君王根本不值一提,“成王敗寇”,只要你贏了,連史書都可由你去書寫,百年千年之後,後人只記得你的成就,誰還記得你為了打成這份成就做了什麼?

退一步講,就算記得又如何?古往今來,只以成敗論英雄,你贏了,並且笑到最後,你就是對的……

所以即便李勣目前佔盡優勢,立於不敗之地,但顧慮太多,自然破綻也多,未必沒有可乘之機。

宇文士及續道:“另一方面,咱們要估測出李勣的心思,他到底想要扶持哪一位親王登上儲位,成為他的傀儡?”

令狐德棻道:“自然是晉王!”

長孫無忌也點頭認可:“晉王最合適。”

關隴之所以扶持齊王,一則是因為魏王、晉王嚴詞拒絕、不予配合,再則也不太在乎天下人到底是何反應,頂了天派兵四處征伐,用不了幾年必能安穩局勢。但李勣不同,他自珍羽毛,在意天下人的議論,所以只能在陛下的三位嫡子當中選一個。

太子已經廢黜,魏王年紀僅比太子小一歲,且素來威望甚高、城府不淺,不可能任憑李勣隨意擺弄,晉王乃李二陛下最為寵愛之皇子,名正言順,且尚未弱冠,一直支援他的關隴被徹底掃出朝堂,只能依靠李勣,心甘情願成為其扶持之下的傀儡……

令狐德棻看著長孫無忌問道:“是否要事先接觸一下晉王?”

長孫無忌道:“這是自然,這幾年咱們一直不遺餘力的支援晉王,晉王早慧,焉能不知左右制衡的道理?將來固然在李勣扶持之下成為儲君,為了早日掙脫李勣之控制,也必然會倚賴咱們,這就是關隴的機會。”

既然敗局已定,要麼與東宮和談逼著李勣不得不俯首稱臣,老老實實進駐長安,要麼索性放開手腳大幹一場,縱然敗了,也有先走晉王這一步棋,為關隴東山再起預先埋下機會……

一旁一直默不作聲的獨孤覽忽然開口,奇道:“一切都是以李勣意欲廢黜太子、另立儲君、將吾等掃出朝堂為假設,可這些到底只是吾等之猜測,萬一有誤,豈不是壞了大事?”

他已經預感到長孫無忌的心思,先和談,和談不成便放手一搏,最後將晉王當作關隴東山再起的契機……可如此以來,豈非將整個關隴門閥盡皆推入非生即死的危機之內?

獨孤家可不願揹負如此之大的風險……

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