山腳下,李君羨、獨孤謀等人望著山坡頂上燃起的火光面面相覷。房俊分明都已經被捆起來了,這把火又是誰放的?
最重要的是,現在要不要衝上去?
李君羨和獨孤謀彼此對視一眼,皆看到對方眼底的猶豫……
若是這把火乃是與房俊有關,是房俊特意製造出來的機會,自己等人沒有趁亂衝上去,那就是坐失良機,很可能房俊最後的下場悽慘無比。
若是這把火只是一個意外,是兇徒不小心引燃的,自己等人貿貿然的衝上去,很有可能令兇徒緊張害怕,從而狠心對房俊與長樂公主下手……
真正的真相只有一個,一旦應對失誤,就將面臨極其嚴重的後果。
怎麼辦?
獨孤謀嚥了咽口水,一狠心,說道:“長孫衝雖然膽怯齷蹉,但是素來行事小心謹慎,斷然不會這般引燃大火,若是某所料不錯,這場火必然與房俊有關……咱們殺上去!”
無論選對選錯,總歸是要選一個。
此間職務最高的便是他跟李君羨,決定權必須由他倆來定奪,哪怕明知選錯的結果不堪設想,可終究還是得選……
獨孤謀的話正中李君羨的心思,他亦知道此時萬萬猶豫不得,是對是錯容不得太過考量,當即點頭道:“正合吾意!你帶頭從正面強攻,某帶一隊人從側面迂迴,首要目標……是保護長樂公主殿下的安全!”
獨孤謀抿了抿嘴,默然點頭。
二人都是戰將,懂得戰場之上戰機瞬息萬變,既然做了決定那就得雷厲風行,絕非是推諉責任的時候。
只是說出“首要目標是保護長樂公主”這樣的話語,心中卻頗為不是滋味……
可是也沒辦法,房俊、長樂公主二選一,他們怎麼能不選長樂公主呢?
這就是為人臣子的本分!
即便是身後一眾京兆府的人手,亦不敢有不同意見……
兩人調撥人手就待要攻山,忽聞後陣一陣雜亂喧囂,獨孤謀怒斥道:“大敵當前,誰敢鼓譟生事?速速給某擒下,軍法從事!”
一名斥候自後陣快速跑來,聽到獨孤謀的話語嚇了一跳,趕緊施禮說道:“啟稟大帥,非是吾等鼓譟,而是趙國公剛剛趕到……”
“長孫無忌?他來幹嘛?”
獨孤謀皺眉,奇道。
長孫衝此刻正在山上劫擄了長樂公主,長孫無忌卻又連夜趕至……
“趙國公言道,陛下有旨,命他趕來此地勸阻長孫衝投誠,確保長樂公主殿下的安全。”斥候恭聲答道。
李君羨哼了一聲,不悅道:“早幹什麼去了?若是殿下剛剛收到劫擄的時候他便出面申飭長孫衝,那長孫衝豈敢不聽他的話,弄到現在這副樣子?”
抱怨歸抱怨,可是長孫無忌親至,自然還是要迎接的……
兩人只好放棄立即攻山的打算,齊齊奔向後陣來見長孫無忌。
……
長孫無忌騎在馬上,身邊隨從部曲簇擁維護,抬頭看著山坡頂上燃起的火光,心中百味雜陳。
勸阻得了長孫衝,只怕陛下亦不會放過長孫衝一條活命。
勸阻不了,那麼長孫衝只能一條道走到黑,最後的結局也好不到哪裡去。
難道陛下就是存心讓自己前來親眼看著長子的悲慘下場麼?
長孫無忌嘆了口氣。
這個逆子……
現在他只希望武槐能夠不辱使命,射殺房俊以消他心頭之恨,更為長孫衝報仇!
李君羨和獨孤謀快步來到長孫無忌面前,施禮下拜。
長孫無忌嗯了一聲,問道:“山頂是怎麼回事?何以燃起火光?”
李君羨便將到此之後的情形說了,並道清楚二人的猜測以及打算。
長孫無忌略一沉吟,冷聲道:“胡鬧!長樂公主乃是千金之體,豈能承受一絲半點的兇險?爾等若是此刻於戰陣之上,當機立斷自是應當。可惜此時非是戰時,對面更非是敵寇,萬一大軍攻山引起兇徒驚恐,進而對殿下不利,爾等如何承擔這罪責?”
李君羨和獨孤謀默然不語,心中卻忍不住腹誹。
怎麼就不是敵寇了?
先是劫擄了長樂公主,而後又劫持了京兆尹,哪一樁哪一條都是死罪當中的死罪……
不過長孫無忌愛子心切,兩人倒是也能體諒。
獨孤謀說道:“既然如此,便請趙國公定奪。”
剛才是他倆作為最高長官發號施令,現在長孫無忌親臨,指揮權自然要交到長孫無忌手上,何況長孫無忌還身負陛下旨意,要勸降長孫衝……
長孫無忌當仁不讓,一揮手道:“全軍戒備,切切不可輕舉妄動,先行派出斥候查探一番究竟再說!”
李君羨和獨孤謀對視一眼,心說這不是貽誤戰機麼?
兩軍對陣,最緊要的便是殺伐決斷,這般先行派遣斥候探聽虛實,跟遊移不定有何區別?只是長孫無忌官職大爵為高,二人也不敢反對,當即派出斥候上山打探。
長孫無忌凝望山頂的火光,面沉似水。
雖然逃得了一時逃不了一世,可終究是自己的親兒子,怎能親手將他勸降,而後又親眼見他身首異處?
為父能為你作的,也就只有儘可能的拖延時間,希望你能夠逃過此劫吧……
*****
夜風陣陣,茅舍乾燥,一旦沾染了火星便迅速燃燒起來,火勢很猛,將方圓十丈之內照得通亮。
長孫家的死士見到長孫沖人事不省,誤以為是被高句麗所暗算,憤然發動攻擊。而高句麗人在兩名武士的呼喝之下也迅速衝上來加入戰團,雙方戰在一處,根本沒人有功夫去救火,火勢很快將整間茅舍引燃,火勢熊熊。
起先兩夥人糾纏在茅舍附近,待到火勢漸大,便下意識的遠離茅舍。
長孫衝被房俊一拳打得昏厥過去,暈頭轉向好半天,才會一陣陣廝殺聲驚醒。睜眼一看,自己身邊的死士正跟高句麗人戰在一處,高句麗人數多,但是長孫家的死士各個悍勇,一時間打得旗鼓相當,不時有人哀嚎著倒地。
長孫衝尚未明白髮生什麼狀況,陡然發現長樂公主和房俊都不見了……
這可如何是好?
長孫衝大驚,頓時喝道:“公主和房俊呢?速速去找!”
遠處正撅著屁股慢慢向松林裡邊爬去的房俊聞言大吃一驚,顧不得隱匿身形,一把將長樂公主拽起來,叫道:“快跑!”便拉著長樂公主的胳膊向松林中跑去。
山頂的火燒得這麼旺,山下的大軍定然看得清楚,只要獨孤謀和李君羨不是兩個蠢貨,自當懂得趕緊上來接應的道理。只要鑽進松林之後轉而向南,便可以順著山坡下去,若無偏差,正好迎面跟上山的大軍走個碰頭,那就算是得救了……
然而他剛剛站起拉著長樂公主跑出去沒幾步,耳中陡然便聽得前方的樹林中一聲弓弦響動。
“砰!”
沉悶的弓弦聲令房俊魂飛魄散,怎地前方還有人埋伏?
未等他的念頭轉換,弓弦響處,一支冷箭自樹林之中宛如來自九幽地府的催命符籙一般閃電飛出,挾帶著呼嘯的風聲,勢若雷霆!
耳畔響起長樂公主的驚聲尖叫,房俊下意識的微微側身,便覺得渾身一震,那支冷箭便已正中左肩,強大的動能使得他半轉過身,“噗通”一聲跌倒在腳下的腐葉當中。
即便此時,他亦未忘記長樂公主的安危,拽著長樂公主的手並未鬆開,連帶著將長樂公主也拽倒在自己身邊……
長樂公主驚慌失措,大叫道:“房俊!”想要將房俊扶起來,卻發現雙目緊閉,一動不動。
一支白羽狼牙箭顫巍巍的插在他的肩頭……
一條黑影自樹林當中宛如獵豹一般飛奔出來,速度雖快,卻是落足輕盈敏捷矯健。
到得房俊近前,在長樂公主驚聲尖叫當中,那人丟棄手中長弓,自腰畔抽出一柄一尺長的短劍,躬身向著倒在地上一動不動的房俊狠狠的刺下去!