漫天煙花將整個夜空渲染得瑰麗多姿、流光溢彩，整個洛陽城的居民為之震撼、瘋狂，紛紛走出家門、穿越街巷，向著尚善坊匯聚而去，想要更近距離的感染這一份絢爛華美。
洛陽城的各級官府卻差一點瘋掉……
數以萬計的百姓在半夜之時湧上街巷，人群穿梭、摩肩擦踵，相互之間的擠壓碰撞勢不可免，由此引發的辱罵、打架、鬥毆不計其數，諸多女人在混亂之中被不良子揩油、猥褻，甚至有賊人潛入裡坊之內偷盜搶掠，一片混亂。
這還是輕的，一旦人群失去理智發生嚴重的踩踏事件，包括洛州刺史、河南府尹等等一眾高官大員在內都要遭受彈劾，輕則訓斥申飭，重則罷官降職。
所有的洛陽城官吏、衙役都在第一時間衝上街頭，奮力維持秩序，唯恐踩踏事件發生。
……
闔城訊息在同一時間匯聚於皇城東的府尹衙門，裴懷節握著一個酒杯站在窗前，眺望著遠處璀璨的煙花佈滿夜空，渾然不理會身後忙碌一片的佐官、幕僚。
星河墜落一般的煙花倒映在他臉上，陰沉似水。
段寶元從後邊走過來，用一個帕子擦拭著額頭汗水，目光透過窗戶看著繁星絢爛也似的夜空，輕嘆一聲：“不愧是房二啊。”
裴懷節飲盡杯中酒，哼了一聲：“還想著給人家一個下馬威，瞧瞧吧，人家隨手反擊之威力，誰人能當？”
這是一場很簡單、但是也很直接的碰撞，一方是以魏王、房俊為首的外來者，一方是洛陽本地世家門閥，都想要透過一種近乎於“炫耀”的方式來展示自己的實力，壓過對方一頭。
這看似很幼稚，實則對於百姓、人心以及輿論的引導極為重要，更強的一方將掌控局勢的主動。
洛陽世家佔據地利，在極短的時間之內製造大量花燈放置於洛陽城內，較之往年的燈會規模暴增一倍不止，以此向洛陽城內的百姓宣告實力——強龍難壓地頭蛇。
魏王殿下幾乎已經束手無策，縱然有大義名分在手又能如何？
這裡不是長安，而是洛陽。
然而房俊甫一抵達洛陽城，便將洛陽世家這一手給砸的粉碎，將數萬貫的煙花全部燃放渲染了整個洛陽城的夜空，以橫行無忌之姿態告知洛陽世家——不是猛龍不過江！
洛陽世家不可能反敗為勝，房俊與魏王更強勢、更強橫的姿態已經深入人心，固然百姓們依舊仰仗著本地世家的鼻息而活，但或許在某一個節點，這種對於態勢的認知會左右局勢的變化。
段寶元頭痛不已：“魏王挾君王聖旨營建東都，房俊趕赴解池整頓鹽務，兩件事都勢不可免觸及洛陽世家的利益，咱們首尾難以兼顧，該當如何是好？”
所謂的“營建東都”，自然並非將前隋遺留下來的官廨、宮城予以修葺便算完成，一定還會涉及地產、房舍、商稅、人口、官制等等諸多方面，而這些早已成為洛陽世家的囊中之物，豈能輕易交出？
更不用說解池了，河東世家把持解池鹽務數百年，上上下下盤根錯節，被各家視為命脈所在，斷然不會坐視房俊橫插一槓。
對於洛陽、河東、乃至於整個南陽的世家門閥來說，即將面對的局勢將會極為險峻：是全面阻止朝廷對洛陽、解池的改革，還是擇選其一、先後擊破？
裴懷節搖搖頭，轉身回到桌案之後將幕僚整理之後的公文一一翻閱、簽署，待到將一大摞公文處置得七七八八，這才放下毛筆，看著依舊站在窗前嘖嘖讚歎的段寶元，無語道：“還沒放完？”
段寶元讚歎：“大手筆啊，這一晚上燃放之煙花怕不是要數萬貫？再有錢也不能這麼玩兒啊！”
世家門閥自是鐘鳴鼎食、生活豪奢，但大多將錢花在可以提升禮儀等級或者長久持有之類事情上，似這般幾萬貫只聽個響兒是極少會去做的。
裴懷節道：“房二行事往往出人預料，常人難以揣摩其用心手段，極難對付……要不要將洛陽城內各家的家主集合起來，去往尚善坊當面拜會一下？”
“拜會”自然是客氣的說辭，實際就是前去給予一些壓力，既然用花燈炫富這一手被人家反戈一擊，那就只能當面鑼、對面鼓的對峙一下，否則此消彼長，如何是好？
段寶元反身走回到書案旁坐下，略作斟酌，搖頭道：“還是不要將矛盾直接戳破吧，魏王、房俊在攻，我們在守，本就是對方佔據主動，如果直面對峙會造成咱們退無可退、無可轉圜之境地，恐怕不利。”
面對即將損失的利益，洛陽世家不可能束手待斃、引頸就戮，勢必反抗阻撓，但也不能光明正大的違抗皇命、對抗房俊，畢竟對方佔據名分大義。
李承乾的確是個心慈面軟的，可大家也都知道李承乾的身體並不是太好，萬一早早壽終正寢、龍馭賓天，新上來的皇帝想要殺雞儆猴、敲山震虎，今日所有不尊王命、不敬王上之人，都可能遭遇反攻倒算……
世家門閥只要能夠維繫利益，絕不會挑釁皇權，唯有在生存遭遇威脅之時才會破釜沉舟。
只要還有轉圜之餘地，斷然不會魚死網破。
裴懷節嘆氣道：“那就由我過去拜會一下吧，房二這個人處事風格迥然有異，遠之則怨、近之則不遜，好給足顏面不能使其翻臉，卻也不能太過優容厚待，其間之尺寸把握極難。”
段寶元失笑道：“府尹這是將其視作小人？”
裴懷節哼了一聲：“觀其為人行事，雖然多有人讚譽其‘義薄雲天’，但並無半分君子溫潤如玉之風，固然算不上小人，卻也差之毫釐。”
君子喻於義、小人喻於利，所謂君子便是道德之楷模，行事溫潤如玉遵循普世準則，絕不會跳脫世俗、桀驁難馴。而房俊之行事卻從來我行我素，從來不肯依從官場規則，每每出乎預料、打破規則，令人防不勝防、措手不及。
或許距離“小人”尚有差距，但絕非“君子”之風。
這種人是最難打交道的，因為你視之為準則的一切在他們面前都如同無物，每一次直面相對之時都難以揣測其行事軌跡，知己卻不能知彼，自是事事被動、處處受制。
段寶元與房俊不曾有過接觸，但對其行事風格素有耳聞，贊同道：“是要將其安穩下來才行，否則一旦這廝去了解池不管不顧亂來一通，麻煩就大了。”
君子可以欺之以方，但小人不行，以傳聞之中房俊的脾氣很難保證其抵達解池之後會穩妥行事，萬一遭遇抵制阻撓之後惱羞成怒，極有可能行事極端。
當一個佔據名分大義之人毫不在意規則，那是極其可怕的事情……
*****
裴懷節乘車自官廨而出，由天津橋上駛過，兩側滔滔洛水於寒冬之際波浪滾滾霧氣昭昭，對岸定鼎門大街上人頭攢動、遊人如織，耳中“砰砰”之聲連成一片，一朵朵煙花搖曳著焰尾升騰而上，在夜空中綻放出一朵又一朵璀璨焰火，每一朵焰火炸開便能引來無數驚歎、喝彩，場面熱烈喧囂。
看著不少洛陽城官吏衙役汗流浹背的在人群之中奮力維持秩序，裴懷節搖了搖頭，輕嘆一聲。
馬車抵達尚善坊坊門之外，數十名頂盔摜甲、全副武裝的兵卒堵住坊門嚴禁出入，每一個進入坊內的人都要經受嚴密盤查，核查身份、搜檢全身，即便是他這個河南尹都不能例外。
這讓裴懷節極其不舒服，他已經是洛陽當地軍政兩方面的第一人，如今因為魏王蒞臨尚善坊之故，卻不得不接受如此嚴密之盤查，就好似新婦頭上忽然冒出一個婆婆，鬱悶之處難以言表……
好不容易盤查完畢，車家想要入坊，裴懷節卻抬手阻止：“不必！”
一人步行進入坊內，直趨魏王官廨。
到了官廨之外，等待通稟，面色淡漠的抬頭看著一朵朵煙花炸開在頭頂……
少頃，有內侍自內而出，請入內覲見。
裴懷節整理一下衣冠，抬腳步上石階，進入大門……
……
“微臣覲見殿下！”
“原來是裴府尹，佳節之夜該當留在府中陪一陪妻兒才是，何必前來本王之處？來來來，快請入座，小酌兩杯。”
“多謝殿下！”
裴懷節先與魏王見禮，而後又與房俊、阿史那忠見禮，目光在房俊臉上轉了一圈後深深看了阿史那忠一眼，意味深長。
阿史那忠卻視如不見，虯髯密佈的臉上笑意盈盈，露出一口白牙：“雖然身在洛陽，卻甚少見到裴府尹，今日借魏王之貴地定要與裴府尹喝上幾杯才行。”
一句話，表明了態度，也表明了立場。
裴懷節道：“實在是平素公務繁忙，未能時常前往薛國公府邸請教，還望見諒啊。”
阿史那忠笑呵呵拉著裴懷節入席：“無妨無妨，我是個降將貳臣嘛，你是封疆大吏，平素多有忌諱實是應該，若是整日裡去我府上盤桓，反倒是讓我如坐針氈了，哈哈。”
(本章完)