李二陛下將玉佩放到面前的桌案上,抬起頭,面無表情的盯著劉德威。
大冬天的,劉德威冷汗涔涔也顧不得擦,躬身施禮,告罪道:“微臣無能,還請陛下責罰……”
不害怕不行,皇帝的目光銳利如刀,似能直刺人心。
在刑部大堂被韋義節等人一番逼迫,劉德威唯恐女婿虢王李鳳牽涉太深,不得不暫且讓步,任其掌控刑部。可是回到後堂左思右想,愈發覺得此事不妥。
皇帝陛下何許人?
劉德威當初眼看著那位秦王殿下從遭受太子與齊王的壓迫打擊,再到於夾縫中憤而反擊佔據上風,終至玄武門喋血一戰篡取大寶,逆爾為皇!
身份、地位、人脈、實力……每一樣都處於下風的情況下悍然逆襲成功,這樣的人擁有著怎樣的智慧和心機?
區區一群跳樑小醜,難道當真能在陛下面前玩弄什麼貓膩?
若是等到這些人事敗,當真不知該如何收場……
此時若是虢王李鳳參與其中,固然會惹得陛下不滿,但若是等到事情敗露之後被陛下查出來……
那結局必定更慘。
劉德威很早便加入李唐陣營,親眼看著李二陛下一步一步崛起,心中對於李二陛下的敬畏之心早已根深蒂固,非是韋義節這等年青一輩的官員多能夠理解。
故此,從刑部衙門出來,便徑自前往李二陛下面前請罪……
“呵!”
李二陛下嗤笑一聲,語氣陰沉:“責罰?朕如何敢當呢?”
這話說得……
天底下有您當不起的事情麼?
劉德威當即跪在地上,摘下頭上的官帽,涕淚橫流道:“老臣有負聖恩,無顏面見陛下,還請陛下念在往昔功勞,準請老臣乞骸骨……”
李二陛下面色陰翳,沒好氣道:“乞骸骨?你可真有出息啊!身為刑部尚書,連自己的一畝三分地都搞不定,被幾個年青後輩聯合起來架空了……然後跑到朕的面前乞骸骨?當年金戈鐵馬氣貫三軍的劉德威,已經被醇酒美人侵蝕掉了骨麼?這種話,你也好意思說得出口?”
劉德威面紅耳赤,羞愧無地。
想想也是憋屈,自己堂堂刑部尚書、兩朝元老、開國功勳,竟然被幾個小輩捉住要害,以此要挾……
“老臣無能,老臣該死……”
“死不死的話再也休提,就在宮裡待著吧,需要你出面的時候,朕自會派人通知你。”
“諾。”
劉德威答應一聲,心中微動。
聽陛下這口氣……好像對於房俊目前的處境並不如何著緊。
不在乎房俊的下場麼?
這自然不可能。
房俊可是李二陛下手裡的刀,是陛下與關隴集團鬥爭的急先鋒。房俊此刻的遭遇正是因為雙方相鬥的局面所導致,雖然長孫澹的身死打破了雙方暗地裡默契保持的底線,但是李二陛下絕對不會輕易放棄房俊。
那麼也就是說……陛下胸有成竹?
還有一個重點,身為房俊的父親、當朝宰輔,房玄齡可是至始至終保持沉默!
若非心中有底氣,怎能坐視親生兒子身陷囹圄、遭人迫害?
可若是說陛下將一切都掌握在手中,那又為何處處顯得被動?
“釣魚”也不是這般釣法,連房俊這個“魚餌”都快被吞掉了……
劉德威愈發糊塗了。
*****
刑部正堂。
房俊官帽被除去,隻身著紫色官袍,腰纏玉帶,昂然立在堂中。
他雖然年青,但畢竟是從二品高官,朝堂之中有數的幾位大佬,自有威儀。兼且南征北戰很是打了幾場大仗,手上染了無數鮮血、折了萬千性命,氣質之中自有鐵血,顧盼之間頗為豪雄,即便現在即將淪為階下之囚,依舊淵渟嶽峙,氣度迫人。
韋義節坐在正堂,佔據了尚書之位,居高臨下俯視著房俊,“啪”的一拍醒堂木,喝道:“堂下何人?”
房俊嘴角微微一挑,一臉不屑。
跟哥玩兒這套?
別說咱沒殺人,就算是殺了人,你這等小把戲就能把咱的氣勢給壓住了?
他就那麼隨意的站著,臀後的傷勢甚是疼痛,撕裂的傷處大抵已經再次結痂,稍稍一動便疼得鑽心,這般腳下不丁不八的姿勢,可以稍微緩解痛楚。
韋義節見到房俊輕蔑之神情,頓時大怒,厲聲喝道:“房俊,本官問你話,因何不答?實在藐視刑部嗎?”
房俊嗤笑一聲:“你腦子有病啊?既然知道某是房俊,何以還要明知故問?你有病,本官可沒有!”
韋義節氣得臉色漲紅!
房俊續道:“本官乃是從二品京兆尹,爾不過小小一個侍郎,誰給你的膽子在本官面前大呼小叫?朝廷自由法度,官場自有規矩,爾這般沒上沒下、沒大沒小,你在藐視本官、藐視京兆府、藐視陛下麼?”
你說我藐視你?
那咱就看看到底是誰在藐視誰!
韋義節氣得不輕,怒道:“爾現在不過一介囚犯,哪裡還是京兆尹?刑部大堂之上,其能容許你來放肆?”
房俊反唇相譏:“囚犯?誰給你的權利,敢張口汙衊堂堂京兆尹是囚犯?未曾定罪,某就還是京兆尹,你這個豚犬一般的侍郎,焉敢在本官面前大放厥詞?你身為刑部侍郎卻不知法度,簡直令人恥笑!信不信本官這就教教你如何做官,如何做人?”
說道最後,雙眼圓瞪,氣勢洶洶的瞪著韋義節!
韋義節嚇了一跳,他可不敢硬槓房俊,誰曉得這個棒槌會不會當真兇性大發,跳到堂上來揍自己一頓?
趕緊呼喝兩側的衙役:“快快快,將此人鐐銬枷鎖盡皆戴上,以防他暴起行兇。”
衙役們互視一眼,有些為難。
人家房俊現在不過是嫌疑犯,又沒有定罪,剛剛前去擒拿的時候給上了枷鎖鐐銬就有些過分,現在就在刑部大堂,如何還能給人家戴上?
再者說,到底也是從二品的京兆尹,堂堂朝廷重臣,又不是什麼謀逆大罪,總歸是要留點顏面吧……
韋義節一看怎地房俊往那裡這麼一站,自己的手下都不聽話了?怒道:“愣著幹什麼?還不速速給本官戴上枷鎖!”
衙役們無奈,只得拿著枷鎖上前……
房俊兩眼一瞪,一個箭步竄上前去,劈手從一個衙役手中奪過水火棍,將水火棍一橫,大喝道:“誰敢向前,莫怪本官無情!”
一眾衙役嚇得“呼啦”一下退出一丈開外,緊張兮兮的看著房俊,又回頭看看臉色鐵青的韋義節,心中猶豫糾結,不知如何是好……
這可是房二!
手中有棍,他誰不敢打?
別說咱們這些蝦兵蟹將一般的衙役打死也是白打,就算是堂上威風懍懍的刑部侍郎韋義節,他也一樣敢打!
韋義節連連喝叱,衙役們卻躊躇不前,都畏懼於房俊的威名,唯恐成為房俊的棒下冤魂……
房俊也不耐煩韋義節的聒噪,將手裡水火棍一擺,指著韋義節罵道:“閉嘴!再敢聒噪,信不信老子一棍敲死你?”
韋義節氣得鼻子冒煙,心說怎地還有如此混賬之人?
偏偏整個大堂裡除他之外的所有官員都一副事不關己的模樣,眼觀鼻鼻觀心,閉口不言,聽之任之。
娘咧!
都想讓老子當出頭鳥?
韋義節心中憤恨,可是到底也不敢在大聲喝叱。
萬一這房二渾不吝起來,衝上來將自己暴打一頓,自己的顏面豈非盡皆掃地,淪為長安笑柄?
可是他特孃的明明身在刑部,這是咱的地盤!怎地還敢擺出一副京兆尹的架勢來,老子偏偏還就那他沒轍?
說到底,還是自己心虛啊……
韋義節喟然一嘆,擺了擺手:“行吧,不戴枷鎖……”
所謂義不正則辭不嚴,心虛則氣短,本官或許就不是個奸佞之輩……
韋義節只能這般心想,聊以**。