恪州，南面江岸。
從中軍帳裡走出，老將蔣蒙的臉上，露出了絲絲的喜色。長陽有令，大軍將要南征，而他的恪州水師，便作為渡江的第一軍，奇襲而去，佔領對面陵州的沿江大城，作為南征的橋頭堡。
當然，西蜀的水師也不可小覷。但在先前，他已經打探到，那位西蜀大都督的戰船，還留在鹽島一帶，並未趕回。
也就是說，現在是天賜良機。
並沒有選白天，而是選擇裡夜渡，又有風向相輔，最多四五日的時間，便能衝到對面江岸。
“兒郎們！”蔣蒙神色肅穆。在先前，被西蜀水師逼退的那一撥恥辱，可以正名了。
不多時，許多的北渝西路軍的大將，以及幕僚，都紛紛聚到了蔣蒙身邊。
北渝東路大軍，攏共四萬餘的人馬。當然，這只是初期的戰力，隨著河北叛亂的穩定，在接下來，會有越來越多的營軍，調來恪州。
蔣蒙沉了口氣，再睜眼時，一雙眸子裡填滿了戰意。吹來的江風，將他滿身袍甲，吹得“呼呼”作響。
天空夜深星稀，江岸整軍待發，已然是箭在弦上，將要破敵梟首。
“登船——”蔣蒙鬚髮皆張，抽刀一聲長吼。
……
成都王宮裡，即便夜深了，徐牧三人依然沒有休息。
面前的軍演沙圖裡，東方敬抬了手，從楚州抓起一支藍旗，移到了江河位置。
“恐苗通回趕不及，樊魯那邊，會帶兵從白鷺郡迅速趕來，為左路軍。”東方敬側過手，又抓了一旗，“馬毅從陵州出軍，會正面抵擋北渝水師。以我估計，這一次作為先鋒，蔣蒙所帶的水師，至少三萬餘。”
“餘下的苗通。”東方敬臉色發沉，“會分為兩路，一路為右路軍，而苗通帶著主軍，迂迴包抄北渝水師的後路。”
“戰事不吉，發現計劃敗露，北渝小軍師肯定要議和。但我勸主公，不可婦人之仁，至少圍殺萬人之數後，再談議和之事。如此一來，便能一舉滅了北渝的威風，壯我蜀人之志。”
徐牧垂頭，發現北渝水師的黑旗，已經被東方敬的四面藍旗，圍住了四個方向，逃無可逃。
“若非是為了西蜀大局考慮，給我一些時間，這支蔣蒙的人馬，我能徹底吃掉的。”
“只以為我毒發身亡，常勝這一局，有些操之過急了。”
王宮裡，小狗福已經臉色拜服。
徐牧也深吸一口氣。西蜀和北渝的爭霸，已經慢慢進入了狀態，他退無可退。相反，常老四亦是如此。
“伯烈之計，大善。”
……
“鼓滿帆，行船！”
“吼！”
此時，在襄江水面上，新打造的北渝戰船上，浩浩的三四萬人，在蔣蒙的帶領下，朝著陵州江岸的方向衝去。
沿途中，不時遇到西蜀的巡邏船。但即便如此，蔣蒙亦沒有絲毫緊張。左右，西蜀水師的大都督苗通，尚在鹽島那邊，哪怕要趕回來，也是好幾日的事情。真到那時候，只怕橋頭堡已經拿下了。
再者，在他們的後面，還有北渝的南征大軍。
聽說，那位申屠冠的西路軍，也開始要攻打定州了，此番光景之下，當是大勝之勢。
渡江入蜀，便是王朝第一功！
一時間，這位沉穩的老將，臉龐之上，也不禁有些激動起來。
在陵州江面。
馬毅披著戰甲，神色間動怒無比。在小軍師的密信裡，他才明白，這居然是北渝人的毒計，想要毒殺小軍師。
作為小軍師在江南的副將，此時，他迅速領了命令，調動了八千人的水師，準備正面迎戰，先行擋住敵勢。
按著小軍師的話說，最多兩日之內，便會有其他三路的援軍，配合他圍殺北渝人。
“登船，準備迎戰！幹翻北渝人！”
“吼！”
……
長陽皇宮外，常勝仰頭朝天。若沒有意外，此時東路和西路的北渝大軍，已經開始動作了。
說不清為什麼，明明是最好的佈局，但他的心底，終歸有了一絲擔心。
“軍師，主公來信了。”
常勝急忙接過，看了幾眼之後，變得有些失神。信件並沒有問題，但在末尾，他的主公多問了一句。
他知曉那位小東家的脾氣，若是跛人已死，小東家為何不親自趕去陵州，而是派了其他人呢？
常勝顫著手，將信摺好，收入了袖子裡。
“閻闢，你在長陽幾年了？”
“快有七個年頭了，先前的時候，一直在擔任城門將，直到小軍師要組建鐵刑臺，我才能——”
“閻闢，可記得當初毒鶚入長陽的事情？”
“記得啊，聽說毒鶚重症，要入長陽求醫，最好找了陳鵲先生。聽說為了逃回西蜀，還用了假死之計。”
“那就是了。”
常勝痛苦閉目。
“如主公所言，我漏了一些東西。”
“軍師在說什麼……如今大勢將定。軍師今年才二十四，已經被稱為伏龍了。”
常勝不答，失神地看向遠方。他只希望，自家主公是多慮了，又或許，那位徐蜀王，是先派親信過去，等處理完跛人的喪治，隨後再趕到。
“閻闢，最近可有婁星的訊息？”
“並沒有見到，在成都的鐵刑臺，聽說被蜀人拔了不少。說不得，那位婁星殺死跛人之後，可能躲在了某個地方避禍呢。”
“其他鐵刑臺的情報呢？”
“和以前一樣，跛人死後，整個西蜀陷入大悲。那位徐蜀王，可是日日閉宮不出，想來是悲傷到了極點。”
常勝沉默了會，沒有再多問，在風中站著的身子，卻變得隱約趔趄起來。
……
燕州之北，柔然草原。幾座被打爛的柔然王庭邊上，常四郎和一個裹著羊皮卦的老人，相視而坐。
“先生雖人在塞外，卻掌握天下事情。”
那羊皮老人沉默了下，“如我先前所說，若是跛人真死了，國權至上，徐蜀王肯定要親臨江南，但他沒有去，那隻能說，跛人極可能沒有死。”
“先生大才，何須在塞外牧羊。”
在攻到柔然王庭的時候，常四郎順手解救了，被擄掠的數百中原人，卻不曾想，這位羊皮老人會向他獻計。讓他不用繼續追剿，說柔然人衝入北狄草原後，兩者會自相殘殺。
“先生如何稱呼。”
“荀姓，單名一平字。”
“天下師之姓？”
羊皮老人抬頭笑了笑，“正是，胞弟荀陽子。二十年前我還沒出塞做使，還沒被扣留在柔然王庭，在中原許多地方，亦有人稱我為荀平子。”